太和殿屋顶为重檐庑殿形式，为我国古建筑屋顶等级的最高形制，体现了建筑本身的壮观和雄伟。重檐屋顶的主要表现形式为：两层屋檐，且屋顶包括一条正脊和四条斜脊。需要说明的是，“脊”是两个坡面的交线。如前后坡的交线称为“正脊”，斜坡的交线称为“戗脊”。正脊由多层瓦件叠加而成，在断面上形成凸凹相间的曲线，在立面上增加了建筑的总高，凸显了建筑的壮观和威严。戗脊的曲线和舒展翘起的翼角给人一种飘逸向上的感觉，笨重的大屋顶立显轻盈，形成了中国古建筑独有的造型特点。这种屋顶形式，在我国所有的古建筑屋顶类型是，等级是最高的。太和殿屋顶由上至下坡度由陡变缓，形成柔和优雅的曲面，各坡面相交的脊则形成优美光滑的曲线，在实用上有利于防风和排水。
太和殿的瓦使我想起了去年网上盛传“故宫屋顶到底有没有鸟屎”的问题。我当时的答复是这样的：故宫古建筑包括屋顶的设计，其根本目的是突出皇权。采用黄色的琉璃瓦屋顶，主要为了保护瓦的胎体免受日照风吹雨淋而开裂，同时，黄色也是突出皇权的象征。故宫屋顶的光洁，得益于长年的养护。瓦顶拔草、墙体抹灰和地面修复，是中国古建筑维修保养每年要做的工作，自紫禁城建立以来，历朝历代都很重视古建的养护。公众去故宫参观，看到屋顶上非常光溜，没有鸟屎，大多都是工匠们长期维护保养的结果，而并不是鸟没有落在上面。
讲到了琉璃瓦，讲到了工匠对故宫古建筑的维护与保养。很多公众去故宫参观，看到“崭新”的建筑，认为缺乏古建筑的“沧桑感”，是“破坏文物”。其实这是一种误解。古建筑定期进行重新抹灰和油饰彩画，或者琉璃瓦重新上釉，使得古建筑“焕然一新”，这是符合文物保护法则的。这是因为，上述抹灰、油饰彩画、釉面均属于古建筑的保护层，犹如古建筑的“衣服”。古建筑“换了”新衣服，可以使得它们更加充满生机与活力，而且其文物本体并没有更换，更没有扰动。有读者认为这些保护层“也属于文物”，这种观点是不妥的。因为我前面已提及，现存古建筑在历朝历代都会定期进行维护保养，也就是说，这些保护层每个若干年就会被更换一次，其主要目的就是为了古建筑更加稳固和长久。因而上述古建筑保护层在并不属于文物。
【屋顶有10个小兽仅此一例】
太和殿屋顶的小兽也是太和殿丰富文化的表现。故宫几乎每座宫殿建筑的屋上都会有序排列着一排神兽，不同的建筑屋顶神兽的数量也不完全一样，一般都为单数，数量不超过9个。故宫古建筑屋顶的神兽，最初的功能是保护屋脊的钉子。因为屋脊是屋面两个坡的交线，这个位置用来粘瓦的泥巴一般非常厚且松软，瓦放在泥巴上容易产生下滑。为了防止瓦下滑，古代工匠常常用钉子来固定该部位的瓦。然而，裸露的钉子很容易在空气中生锈，因而工匠便给钉子戴了个“帽子”，这个帽子的造型就是不同形象的神兽。
久而久之，神兽逐渐与屋脊部位的瓦件连成一体了。由于故宫的古建筑屋顶有等级的，因而又通过神兽的数量来体现建筑的等级，神兽的数量越多，则建筑等级越高。太和殿屋顶有10个小兽，紫禁城仅此一例。
为什么太和殿屋顶有10个小兽？其主要原因在于，太和殿在历史上多次着火。据统计，自紫禁城建成以来，太和殿至少遭受过5次火灾，每次太和殿被焚毁后，皇帝都要下令重建。而当太和殿第五次着火后重建时，则面临严重的材料不足问题。清朝康熙三十四年（1695）二月二十五日，康熙皇帝下令重建太和殿，并指定工程负责人为梁九。由于楠木生长范围很窄，主要分布在海拔1000-1500米的亚热带地区阴湿山谷、山洼及河旁，且生长缓慢，成为栋梁材要上百年。康熙之前的历代王朝，建造宫殿时几乎已将楠木砍伐殆尽了。此次重建太和殿前，康熙帝曾安排人去江南、江西、福建、浙江、湖广、四川等地采办楠木，但一直没有找到大尺寸的楠木料。在材料极其有限的情况下，聪明的梁九把太和殿的开间做了改动。在建筑总尺寸不变的条件下，开间由原来的九间变成十一间。这样一来，很多尺寸较小的楠木就能用上了。在这里，开间就是在古建筑在长度方向每两根柱子的间距。
然而很快新的问题来了。原来重建前的太和殿，其开间数量为九间，对应屋顶角部的神兽数量是9个。而梁九重建太和殿时，将太和殿开间数量由九间变成十一间。这样一来，屋顶又要重新排瓦，且排列瓦件时，其对应的尺寸要发生变化。梁九发现，在太和殿屋檐四角，排完9个小兽后，每个屋角恰恰多余一块位置，而且恰能多放一块瓦。考虑许久后，梁九决定在这个空的位置增加一个新的小兽，即行什，并获康熙帝批准。那么，为什么要放“行什”这个神兽呢？原来行什在外形上很像雷公（雷震子），也就是上天主管打雷的神。太和殿遭受多次焚毁，其重要原因之一即为雷击所致。梁九在太和殿屋角放置这么一个神兽，寓意非常明显：希望上天多多“关照”，不再让太和殿遭受雷火。
太和殿的窗户上有槛墙，紫禁城里一般建筑的槛墙都是砖砌的，太和殿作为紫禁城中最为重要的建筑，它不是用临清的砖，而是琉璃砖，刻的是龟背锦纹。龟背就是乌龟背，寓意长久。
太和殿有斗拱，斗拱位于柱顶之上屋檐之下，由方形横向的斗，纵向的翘，层层叠加起来，像一把把倒立的三角形。它是集力学与美学于一体，呈现出对称之美、秩序之美、空间之美。它的力表现为可以支撑屋顶的重量，并传给立柱；在发生地震的时候斗拱构件的各个榫卯连接互相挤压、错动，可以耗散地震的能量。
【金砖地面是金子做的吗？】
太和殿的金砖地面是金子做的砖吗？这个金砖地面比金子还珍贵。金砖源于今天江苏省苏州市相城区陆慕御窑村。这里的水质特别清澈温软，这种由温软饱满的水滋养的河道沉积泥也特别粘糯柔润，又呈现出黄色，被当地人称为“土黄金”，以这种柔润细腻的泥土烧造出来的砖颗粒细腻，质地致密坚硬，表面光滑如镜。金砖的烧造工序十分严格，从取土到制坯，到烧窑，到出窑，要39道工序，历时一年半，而且成品率极低。在明朝，烧造一块这样的金砖平均要花费二两黄金。烧造后的金砖，还是由京杭大运河运到通州漕运码头，再通过骡车运送至紫禁城。
金砖地面的铺漫也是极为苛刻复杂，其中最为重要的一道工艺为“泼墨钻生”。这种墨并非书写绘画等所用之墨，而是一种专供金砖地面使用的黑矾水，主要材料有：红木、黑矾、烟子等。将上述材料熬制好后，趁其热量未消之际，分两次泼洒或涂刷在地上，然后进行“钻生”。“钻生”即待地面完全干透后，在地面上倒厚度约为3厘米的桐油，使得桐油灌入砖孔中。随后，将生石灰掺入青灰中，混合成与砖相近的颜色，把灰撒在地面上，2-3天后刮去多余的灰粉。钻生完成后，还要进行烫蜡工作，即用蜡烘子将石蜡烤化后使其均匀地淌在砖面上，待蜡皮完全凝固后，用烤热的软布反复揉擦至光亮，最后再以软布沾香油擦拭数遍即可。上述泼墨钻生工艺，使得铺墁的金砖地面坚硬无比，油润如玉。
太和殿的墙体砖也与京杭大运河有关，因为砖来自于山东临清，临清靠近京杭大运河。太和殿墙砖主要来自山东临清。临清青砖又名贡砖，其烧制工艺属于是临清一种古老的手工技艺，烧制的质量很好。太和殿的檐墙和山墙做法相同，均由下碱和上身两部分组成。下碱即砖砌部分，做法为干摆。干摆墙体的最大特点为“磨砖对缝”，即内外墙表面的每一块砖表面光滑平整，砖与砖之间的接缝极为平整细致，犹如一块整砖雕刻出来一般。
【黄、红、青各代表什么？】
太和殿的主要特征之一就是木构件的外表有着绚丽的色彩。其立柱、门窗、斗拱、梁枋、屋檐、天花等木构件的表面分别饰以红、黄、蓝、青等色彩，上述覆盖在构件表面的色彩被称为油饰彩画。在历史上，彩画是与油饰配合使用过程中逐渐发展起来的。在建筑上饰以油漆，其主要目的是保护木构件，使之免遭日晒、雨淋、虫咬，但是在审美表现方面，与人们的欣赏要求存在一定的差距。这样一来，在油饰的基础上，在其表面装饰以色彩，并形成不同类型的图案，一方面仍可有效保护木构件，另一方面也能起到美化及装饰效果。太和殿的油饰彩画，犹如给古建筑披上了华丽的外衣，使其绚丽、雄伟而壮观。故宫里的彩画是有等级的，太和殿的彩画为和玺彩画，等级最高。此外，故宫里等级较低的彩画为旋子彩画，更低的还有苏式彩画。
太和殿有着丰富的色彩美学。太和殿瓦面的颜色是黄色的，寓意皇权。太和殿的梁枋与斗拱是青绿色的。青绿色属于冷色调，其在阴影中显得空气感强，轻盈而又遥远，使得厚重的屋顶给人以轻松的感觉，而且增强了建筑的高度感。太和殿的殿内顶棚颜色以青绿色为主，给人以安静沉稳的感觉。同时，这种颜色可显示出建筑空间内部的高深与宽阔。太和殿的立柱和墙体采用红色，二种构件均能起到对建筑的防御、保护作用，其颜色采用红色，因而有利于体现阳刚之气，护卫皇家建筑之意。太和殿台基和栏板是白色的，有利于突出建筑本身的高贵之处。太和殿地面为金砖地面，其颜色是灰色的。这种灰色位于各种色调中间，并融合与各种色调中，形成了很好的补色效果。（整理自周乾讲座内容，有删节）
编辑：许旸
图片来源：出版方、视觉中国
