油罐车的爆炸威力有多大呢？液体的燃烧是蒸发燃烧。所谓汽油爆炸，其实是汽油蒸汽的爆炸，也就是汽油蒸发以后与空气以适当比例混合，从而引发爆炸。汽油蒸汽的爆炸极限范围是1.4——7.6（汽油蒸汽体积百分数）。
蒸汽云爆炸的危害主要体现在火球效应和冲击波效应两个方面。因为蒸汽云的轰爆需要一定的起爆能力，对于汽油蒸汽云而已，发生轰爆的可能性很小：
以油罐为爆源，当汽油发生蒸气云爆炸事故时。根据荷兰应用科研院（TNO）（1979）建议，可按下式预测蒸汽云爆炸的冲击波的损害半径：
把经验常数代入上式，得出破坏半径、设备损坏、人员伤害情况见下表：
