在网上遇到许多南方的朋友问；“东北人为什么喜欢住平房，而不像南方人那样住楼房呢？是因为穷盖不起楼房吗？”有这种观点看法的人确实不少。
确实，这里面的原因也包括了许多人是盖不起楼，那是需要银子的，过去许多人生活困难盖不起住房，更别说楼房了，就是普通平房也很难盖得起。这只是原因之一。但是你如果到了沈阳故宫，看看那里的坤宁宫，皇上住的地方，你会看到这里也是平房，也是睡的“大炕”，你就应该理解，皇上是盖不起楼房的主吗？
东北人为什么喜欢住平房，那主要是因为气候的原因。
东北冬天的寒冷，那是有目共睹的，五个月漫长的冬季，零下几十度的严寒，刀子一样的西北风漫天遍野地刮来，只有低矮的平房才能适应这种环境，人们恨不得住到地下去，于是就有比平房还低的半地下式的房屋，和全地下式的“地窨子”房屋，理由就是一个，越低矮，越保温越抗风。
住平房的另一个原因是，东北，包括中国北方大部分地区的人普遍睡火炕，火炕除了具有床的功能外，它也是重要的取暖设备，南方地区四季温暖当然可以不必考虑冬季取暖，可以睡床。但是北方就不同了，尤其是东北的冬天，火炕几乎就是唯一的取暖源，火炕可以说是卧着的暖气片。话说回来了，火炕只有平房才适用，而楼房却极不方便。以上说的这些就是东北人为什么喜欢住平房的原因。
前面说的是住平房和与睡火炕的话题，下面重点说说睡火炕的故事。
睡火炕的历史恐怕要追溯到新石器时期的古人类，为了抵御冬天的寒冷，古人类发明了烤火取暖，因为烤火需要连续的烤才行，所谓“火烤胸前暖，风吹背后寒”，后来人们发现了将大石板烤热后，会持续保温很长时间，人睡在上面很舒服，于是人类发明了最初的“石板炕”，继而在此基础上又发明了以泥土石板混搭的土炕。这种土炕主要流行于后来的北方农耕民族，一些草原游牧民族主要的是使用动物皮毛御寒。
过去因为生活困难，盖房子不是一件容易的事，因此形成了许多一大家子人住在一个很狭小的房子中，于是就有了“睡大炕”住“对面炕”之说。
对面炕
过去东北农村普遍盖的是“两间房”“三间房”，“两间房”是由一头的一间房开门厨房，叫“外屋”，里面的一间是睡人的“里屋”，因为人口和取暖的需要，“里屋”打成南北各一铺炕，名叫“对面炕”，这种一间房子的炕叫“一铺炕”，靠山墙一头有一小窄炕联通，叫“万字炕”或“条炕”，不睡人。
