菩提祖师是西游世界最神秘的大神，很多人怀疑他是某位大神假扮。关于他的的真实身份是谁，一直是个让人津津乐道的话题。
有人认为，菩提祖师的真实身份是如来，如来假扮成菩提祖师的模样，传授孙悟空一身本领。理由有如下两点：
其一：菩提祖师的名号菩提是佛教用语，而如来是佛祖。佛祖变化成道教大神，为了留下佛教印迹，使用菩提作为名号，非常符合情理。
其二：菩提祖师的道场灵台方寸山位于西牛贺洲，而西牛贺洲是佛教集团的地盘。作为道教大神的菩提祖师，为何能在佛教集团的地盘上传道？如果菩提就是如来，这一切就合情合理。
这两个理由乍一看都颇有道理，但仔细分析，发现逻辑都不够严密。
先说理由一：菩提是佛教用语，与菩提祖师的真实身份是如来，两者并无必然关系。如果菩提的真实身份是佛教集团其他神灵，他也可能用菩提做名号。甚至，菩提祖师是天庭集团大神，为了掩人耳目，也可能用菩提做名号。
再说理由二：西牛贺洲固然是佛教集团的地盘，但佛教集团的地盘也是可以传道的，正如南赡部洲是道教集团的地盘，但寺庙比比皆是。事实上，西牛贺洲除了菩提祖师，还有一位赫赫有名的道教大神，他就是地仙之祖镇元子。镇元子的道场五庄观位于西牛贺洲境内。
那么，菩提祖师的真实身份到底是不是如来？
很可能不是。这一点，孙悟空被压五行山五百年后，观音菩萨对他的一番话中，便可看出端倪。
原著第八回，观音菩萨奉旨长安，顺道前往五行山看望孙悟空。孙悟空做了五百年牢，独孤寂寞，满腹委屈，一见到观音菩萨就诉苦：“我在此度日如年，更无一个相知的来看我一看。”并向观音菩萨求救：“如来哄了我，把我压在此山，五百余年了，不能展挣，万望菩萨方便一二，救我老孙一救！”
观音菩萨于是乘机邀请孙悟空加入取经团队，道：“待我到了东土大唐国寻一个取经的人来，教他救你。你可跟他做个徒弟，秉教伽持，入我佛门。再修正果。”
观音菩萨所指的取经人正是唐僧，而如你所知，唐僧的前世是如来的二弟子金蝉子。可观音菩萨却让孙悟空给唐僧当徒弟，那么，菩提祖师的真实身份还可能是如来吗？
如果菩提祖师是如来，孙悟空就是如来的弟子，然后观音菩萨又让孙悟空给唐僧——也即如来的弟子当弟子，这岂不是乱了辈分？
原著中的菩提祖师，很可能既不是如来，也不是任何大神假扮，就是菩提祖师。他是吴承恩先生迎合当时“儒释道三教合流”的社会风潮，所塑造的一位佛道双修的顶级大神形象。你怎么看呢？
