日本寺院和神社
自称是神明子孙的天皇家族,自古就有“官国币大社”制度,这里面的币指的是“币帛”,也就是献给神明的供物,“官币”指的就是由中央政府,而“国币”则是由地方政府负责提供祭祀经费的各级神社。
延喜式社格
比如平安时代(794年-1192年)中期完成的法律规则“延喜式”,50卷里就有10卷是有关神道的内容。被视为神道最高峰的伊势神宫,过去还是由未婚的皇族女性担任所谓的“斎王”。在日本早期历史,“政”这个字就像它的日文念法一样,几乎和“祭事”等同意义。
延喜式里的宫城图
6世纪佛教传入日本后,这个当时东方世界的普世价值可不像现在被定义为“宗教”,而是追求真理的“科学”和先进技术的综合体系,这是因为佛教僧侣具有唐朝先进的知识。日本为了让自己可以成为在世界“站起”的国家,天皇因此支持佛教,用官方力量系统性地输入这个体系,一时神道失势。
延喜式
虽然现在可能难以想像,但佛教在日本曾经兴盛到几乎把神道逼到无处可退。直到8世纪末,佛教僧兵的权力亢进,天皇欲制衡佛教的势力,因而神道再度得势,两种宗教逐渐互相混合。