“和平演变”一词在上世纪的世界政治舞台上经常被人提起，苏联解体、东欧剧变都与它离不开关系。
它是以美国为首的西方国家惯用的政治武器，是美国当下遏制中国发展的重要政策。
进入21世纪之后，这个词似乎很少再被提起，但这并不意味着它消失了，恰恰相反它的危险性反而随着信息网络的流通不断增大。
那么，和平演变究竟意味着什么？它从何而来？美国人又玩过什么样的手段？
第二次世界大战后，全世界范围内的社会主义事业蓬勃发展，以苏联为首的社会主义阵营空前强大。
作为敌对势力的西方国家，尤其是始终抱有称霸全球思想的美国，自然无法容忍这种局面的出现，于是消灭社会主义便成为了美国人战后的首要全球战略目标。
自从杜鲁门入主白宫后，遏制苏联阵营在全世界范围内的扩张、促使社会主义国家发生根本性的性质转化成为了美国政府重点工作内容。
彼时，社会主义阵营主要力量集中在以苏联为首的东欧地区，只要能实现对一众东欧国家的分化，苏联便会落入孤立无援的地步。
白宫各方决策层对于以东欧为突破口、逐渐蚕食苏联的政策方针达成了共识，但是究竟要采取什么样的方法手段，大家众说纷纭。
一部分人认为，应该以强硬的手段与社会主义展开对抗，资本主义在全世界范围内占据足够大的优势，只要对东欧诸国做到全面封锁和打压，同时配合以心理战、宣传战，社会主义内部自然就会出现剧变。
这是一众经历过战争的美国*奉行的政策，他们对于美国、对于资本主义的实力有着足够的自信，相信以直截了当的强硬手段便可以达成目标。
另一部分人同样认为应该主动出击，但在形式上却大有不同。
他们认为要全面扩大与东欧国家的接触，以政治、文化、经济等各方面的交流来影响东欧各国，最终以和平方式让其过渡为资本主义国家。
这是与前者截然不同的“演变”路线，是在前者基础上结合国际形势与和平环境发展出来的一种新政策。
实际上，这就是“和平演变”的雏形。
1948年，苏南矛盾激化，美国政府趁机介入，试图以扶持南斯拉夫的方式变相削弱苏联的力量。
美国先是在经济方面放宽了对南斯拉夫的出口封锁，紧接着又对其进出口贸易予以欧盟各国同样的待遇标准，最后甚至升级到了物资方面的直接支持。
南斯拉夫在得到美国的援助后，与苏联的对抗能力显著增强，与此同时，美国人也从中看到了一种绝妙的分裂苏联阵营的方法。
从那之后，白宫方面对南斯拉夫的外交政策做出了巨大调整，为确保其“国内政治体制发生根本性变化”，美国人抛弃了以往的遏制政策，走向了一条截然相反的路径。
