中国人学习秦始皇嬴政，更多学习他的远见卓识、横扫六国的决心以及他在统一中国的文字、度量衡、货币等方面做出的贡献。
中国更崇尚团结和整体，介绍秦始皇时，也会描述他身边的臣子对他所作功绩的影响。
此外，历史书中对于秦始皇的评价，有功有过，从两个方面看待他。
而美国历史课本中对秦始皇的描述，几乎都是赞美之词，他们认为秦始皇是一个大英雄，不论是个人能力，还是人格魅力都是非常出众的，这非常贴合美国所崇尚的“个人英雄主义”。
有一位美国人曾经说过：在美国的历史中，从来没有出现过如同秦始皇一样的人，他像上帝的使者一样，拯救群众于苦难之中，给群众带来安定和幸福。
这并不只是一个美国人的想法，美国的历史教科书上所描述的秦始皇，都是个人能力极其强大的，而辅佐他的有功之臣，基本上都被秦始皇个人强大的光芒给掩盖住了。
美国人不在乎秦始皇统治后期的大兴土木、劳民伤财等对普通群众造成的伤害，他们认为相比于秦始皇的功绩，其他都是无伤大雅的。
因为对美国统治阶级而言，普通群众所拥有的喜怒哀乐，比起他们自己的利益来说，根本无足轻重。
历代帝王的功绩中，能媲美秦始皇的莫过于汉武帝了。
在中国人的认识中，汉武帝刘彻是中国历史上最伟大的皇帝之一，他堪称开拓哲学和对外政治理念的先驱和大师，具有雄才大略。
汉武帝在位五十多年，经过二十多年的征战，解除了匈奴的威胁，开拓疆土面积，稳定国家政权，还派遣张骞出使西域，开辟丝绸之路，促进了汉朝与西域各国的往来。
同时，汉武帝也是第一个用“罪己诏”进行自我批评的皇帝，虽然有史料证明，他之后并未改过，但这份认错的态度和魄力，却是之前的统治者所没有过的。
而美国人历史课本中描述的汉武帝刘彻，是一个派遣张骞出使大月氏，打通影响欧亚大陆数千年历史的丝绸之路的人。
汉武帝刘彻通过强硬的用兵政策，将匈奴等游牧民族打得四散而逃，据说有一支游牧民族在西迁时，为了生存而战斗，让西罗马帝国名存实亡，让欧洲的历史都改写了。
