【神武天皇，传说中初代的天皇】
二次大战日本的对外侵略，不只对日本国家影响巨大，也摧毁了原本的天皇制度。战败后，盟国曾经想要废除日本的天皇制，但为稳定局势，还是允许保留天皇做为象征性的国家元首，即"象征天皇制"。1946年，昭和天皇在同盟国占领当局的主导下发表了《人间宣言》，承认天皇是人而非神。自那时起，日本天皇如世界其他立宪皇室一样，只保留了"象征"的作用。
不过无论如何，日本天皇这个身份在日本好像真的无法取代，即使只是一个象征，可他却是一个民族的共同信仰。
┃最没有皇权的皇帝
前面虽然一直在说，日本天皇历史上掌握权力的时间并不长，但无论是受公卿辖制的上古天皇，是被幕府架空的近古天皇，日本天皇还都有施展权利的空间，甚至还能影响政局。哪怕是战败被剥夺权力和神性的昭和天皇，都是掌握过实际权力的，唯有刚刚退位的明仁和新晋天皇德仁，是真的最"没有权"的帝王。
【昭和天皇】
日本有了新天皇，新天皇夫妇生于现代、长于和平，但日本并没有出现真正的权力转移，因为日本天皇没有权，但这并不影响它可能出现的对日本社会的影响，因为从战后对于天皇之权，一直都存在着纷争，即使现实上其权力已经被限制的几乎一点不剩了。
退位了的明仁天皇这一辈子过着很多人应该并不会想要过的生活，即使贵为一国之君：他无权为自己发声、做事，受到制度的严格约束。但如此，他却依然有着繁重的公务，明仁会选择退位的原因就是已经年逾八旬的自己，每月仅有五天的休息，无权又劳累，即使劳模如明仁也坚持不住了。
明仁是个不同的天皇，他生在日本最动荡的1930年代，目睹了日本挑起战争、侵略他国、遭受核击、国家破败。他即位的时候，正经历着日本经济的腾飞，从一个战败国成为第二大经济体。明仁从来在外界都是和平的支持者，他甚至说："他最大的满足来自于在位期间没有一名日本士兵死于战争或者武装冲突。"
【明仁天皇】
明仁甚至不止一次地致力于化解与日本从前的受害者的历史过节。从北京到雅加达，从马尼拉到塞班，明仁曾走访东南亚多个二战前战场，希望帮助愈合父亲在位时日本给周边国家留下的创伤。
但这却一直隐藏不了一个事实，日本一直存在着对复兴皇权的着迷势力。他们从来认为，天皇这个日本国的象征，在二战后的待遇是莫大的耻辱，而且一直都不承认二战后天皇被"降级"的事实。
而这些势力最大的反对派不是别人，正是他们支持的天皇明仁。明仁在位时一直奉行"道歉外交"，甚至在2015年二战终战70周年之际说"今天的繁荣来自于战后日本人的勤劳和牺牲。"反驳上面所说的那些人认为的"日本的和平和繁荣是战时300万日本人牺牲的结果"。
明仁在位期间曾经多次表示，支持日本战后的宪法，他也是第一个在即位仪式上宣言遵守宪法的天皇，要知道仅仅在其父亲昭和天皇在位期间，天皇的权威曾经达到过无与伦比的高度。
【德仁天皇】
新晋天皇德仁继位时也做出过这样的表态，但可以想见，日本"不服气"的势力依然还会存在，而且力量不降反升。奉行了几十年和平主义的明仁退位了，受其影响的儿子德仁是否还能让日本继续保持平静。作为第一个出生于战后的天皇，德仁应该更加明白和平与稳定的重要性，虽然没有什么权力决定政局，却依然在精神上有着极大的影响力。
一个受敬但无权的君王，一个压抑但冲动的民族。作为现在少有的还有皇室的地方，日本的天皇再一次成为了关注点。一个留学西方、爱好文化的君主，一个平静谦和、生活现代的男人，是否会给日本这个枯燥固化但又躁动不安的国家带来什么不一样变化。
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