早在1850年的日本男孩识字率就已达到45%上下、女孩为13%左右。这时日本的总识字率不仅超过了当时的清朝，也超过了当时的世界霸主大英帝国。1872年9月明治政府开始正式实施义务教育制度。尽管这比英国晚了两年，但仍早于法国和美国。到1912年日本的学龄儿童就学率已达98.2%。一个可以用来对比的数据是我国直到1949年仍有80%左右的国民是完全不识字的文盲。
说完了日本的产业、收入、物价、医疗、教育，现在我们来说说日本人的衣食住行等生活百态。说起日本的饮食文化也许会使很多人联想到寿司、刺身、天妇罗这些传统的日式料理。我们国内的日本料理店里主打菜几乎就是这几样。这容易给人一种错觉：日本普通人通常在家也是吃这些吧。事实上这几种最具特色的日式料理招牌菜都比较考验厨师的技巧。
日本的物价本就相对比较偏高。像这些相对复杂的菜肴在价格上一般都不便宜。普通日本人很少有闲心和技术去做这样的东西，事实上日本人在吃这方面越来越趋向于怎么便利怎么弄。我们国内的日本料理店所卖的其实是商业性质的日式料理，而日本家庭料理其实与我们所熟悉的日本料理有不小的区别。日本人在家里和我们中国人一样主要还是吃米饭，而菜肴则往往以炖菜、油炸、炒菜与烧烤之类为主。
日本饮食虽然少油少辣，但盐放得足够多，也有偏甜腻的风格。当然日本人有时也会下馆子，不过和我们中国人一样还是以在家吃饭的时候居多。日本人即使下馆子也不一定吃的就是寿司、刺身、天妇罗这些东西。日本社会的饮食结构其实还是相当多元化的：除了日式料理店之外经营中餐、西餐的各种餐馆都遍布于日本的大街小巷。日本人很少在外面吃早餐，所以日本街头很难见到早餐摊点。
