地标一:美国西南部
8月中旬,17岁的Lynette和姑姑Nellie穿上迷彩防蛇服和钢头靴,开始了她们这天的仙人掌果采摘工作。在亚利桑那沙漠,一年四季都有蛇出没,夏天还可以看到尚不能发出响声的响尾蛇宝宝。
日出时分,Lynette在采集仙人掌果实
采摘仙人掌果的工作在凌晨4点就开始了,以避免午后的炎热。采收后的水果将送去压榨,汁液用于制作类似于口香糖的耐嚼果冻和糖果。
她们采摘的工具就是一般的厨房用金属钳,用钳子夹着果实,从仙人掌的顶部摘下。这种水果,俗称为“金枪鱼”,它更为人知的名字叫“仙人掌果”(prickly pear)。仙人掌果刮擦或碾碎后,会流出紫红色的果汁。这种鲜艳的颜色是美国西南地区特产糖浆、果酱和糖果的标志。
Nellie担任了25年的首席采摘工,她的打扮为典型的采摘装备:长袖、热狗钳、防蛇用具和桶。她没有戴手套
仙人掌糖果并不是一个新概念。早在1900年代初期,一种由桶形仙人掌肉制成的墨西哥甜食在美国流行开来,过度地采摘一度使得这种桶形仙人掌濒临灭绝。现在,仙人掌果实在美国西南部和墨西哥当地的餐馆和杂货店随处可见,长期以来被当地人们作为一种主食;而且,在其他地区,这种水果也越来越受欢迎。