恒河水葬仪式
“中毒”的鱼同时，毒素已经深入食人鲶的骨髓，这是怎么回事呢？恒河日益严重的环境污染，是食人鲶“中毒”的主要原因。
在印度，对于印度教徒们，在短短的一生中需要实现三大夙愿——到圣城朝拜湿婆神；到恒河洗圣浴、饮圣水；死后葬于恒河——才算不枉此生。
因此，我们到印度，经常可以看到在恒河中用“圣水”洗涤身体从而擢升灵魂的信徒们；怀着虔诚的心情喝着恒河“圣水”的民众；被锦被包裹得严严实实抛入恒河的信众遗体及骨灰。这些，无疑都对恒河的生态环境造成了严重的破坏。
恒河泛滥的食人鲶
特别是在一年一度的印度教圣水沐浴节——大壶节期间，成千上万的印度教徒赤身裸体涌入恒河，在恒河与亚穆纳河这两大圣河交汇处沐浴净身。这个活动持续6周之久，是世界上参加人数最多的节日之一。
据统计，2021年大壶节，接待了几十万的朝圣者，特别是在4月14日，也就是被认为是大壶节最吉祥的日子的Baisakhi shahi snan里，据说有94万名朝圣者在恒河里进行圣浴，也有媒体公布数据是140万。
印度大壶节
这么多人在恒河中洗衣洗澡所产生的污水及化学物质、成吨的祭祀用品如金盏花、椰子等，在河中及岸边腐烂变质所结成的厚厚一层泡沫、参加活动的民众随手丢弃的塑料瓶、纸屑等垃圾在恒河中堆积，对恒河造成严重的污染。
2013年，印度北方邦国家污染控制委员会进行的检测发现：
在大壶节开始的第一天，恒河有机污染程度的生化需氧量（BOD）每公升超过7毫克，是最大可接受水平的2倍（人们洗衣洗澡等活动产生的生活污水中含有大量有机物质）。
污染严重的恒河
其次，印度教徒受恒河中水葬的习俗影响，每年都有许多教徒的尸体被抛入这条河流。这些尸体在河水的浸泡中逐渐腐烂变质，继而滋生大量细菌，严重影响了恒河的水质，破坏了恒河的生态环境。
最后是恒河沿岸城市制造的生活及工业污水、废水的排入都会对恒河造成污染。
据资料显示：
恒河左岸有29个大城市、70个城镇、数以千计的村庄，大约有3亿多的居民聚集在恒河周围，每天的污水排放量不低于13万立方米。
