葡萄牙人发现巴西
巴西地理位置优渥，水热条件都很好，是个“插啥得啥”的地方，自然资源非常丰富，特别是巴西红木，“巴西”的名字就来自于葡萄牙语里的““Brasil”（红木），巴西出口的大宗产品就是红木。
巴西红木
巴西红木是当时世界上最主要的建材之一，也是纺织业非常重要的燃料来源，靠着殖民巴西，葡萄牙人赚到了第一桶金。1567年，葡萄牙殖民军驱逐了巴西南岸的法国殖民者，讲巴西沿海地区全部纳入殖民地，他们在法国人的据点上修建了一座城市，也就是后来的里约热内卢。葡萄牙人又从本国招揽了许多白人移民前来垦荒，使得巴西逐步发展了起来。
1630年，号称”海上马车夫“的荷兰殖民者打败葡萄牙人，占领了巴西，他们并不像葡萄牙人那样只是一味地掠夺巴西的资源，而是选择了修建大种植园，这是巴西种植园经济的开端，直到今天，都是巴西非常重要的税收来源。
荷兰人奴役土著
早期的巴西种植园几乎全都是甘蔗种植园，巴西地处热带，甘蔗质量非常好，因此巴西又成了世界上最大的蔗糖出口国，供应了当时全世界55%的蔗糖。
