众所周知，任何一门语言，都不会孤立的发展，而会不停受到外来语言的改变。最典型的是汉语文化圈，日语、朝鲜语、越南语等深受汉语影响，大量词汇乃至读音都照搬汉语。那么，作为强势语言的汉语，有没有受到外来语言的改变呢？鲜为人知的是，有两门外语对汉语改变最大，如今一门濒临灭绝，另一门却源自中国！
唐代晚期时，日本人发明的假名，其实就是借用汉字的音和形，而不用它的意义，所以叫“假名”。1956年，在《例解国语辞典》中的日本词汇，和语占36.6%、汉语占53.6%；1964年，日本国立研究所对90种杂志用语进行了调查研究，发现和语占36.7%、汉语占47.5%、西洋语占近10%。可以说，日语源自汉语，至今仍在深刻影响日本。
然而，源自中国的日语，却在近代又深刻改变了汉语！
黑船事件之后，日本开启明治维新，开始近代化进程，引进翻译了大量西方著作，“创造”了不少词汇。
由于当时日本贵族普遍使用汉语，加之汉语更为系统，所以日本人借用汉字大量系统性意译了西方先进概念，即日本借用汉字创造或翻译出的汉语新词汇，其中很多词汇传入中国，这就是历史上的“日制汉语（或，和制汉语）”。
如今，源自日语的词汇已经深入我们的生活，比如社会用语“公民、阶级、法律、人权、政党、支部、总理、内阁、干部”，经济用语“经济、商业、消费、银行、株式会社、景气、财阀、集团”，科学用语“化学、物理、建筑学、教育学、地质学、科学”，医学用语“症候群、神经衰弱、内分泌、胃溃疡、流感、淋巴”等等，其他的还有“艺术、交流、否定、肯定、假设、供给、背景、化石、战线、环境、俱乐部、公开、共和、希望、活动、表决、欢送、仲裁、妄想、见习”等等，都是日本人“创造”出来的。
有学者认为，目前中国使用的50%以上的词汇，都源自“日制汉语”有关，可见日语对中国的影响。
所谓梵语，如今印度国家法定的22种官方语言之一，来源于雅利安人，是印欧语系的一种语言，印欧语系最古老的语言之一，属于“贵族语言”。公元前14世纪，雅利安人入侵印度，梵语随之在印度大陆传播，随后梵语对南亚、中亚、东南亚、东亚产生了重要影响。
很长一段时间内，梵语始终维持口语传统，贵族口口相传，后来世俗化过程中，逐渐从口语变成书面语，即形成了梵文。但，无论是笈多文，还是悉昙文，都只是书写梵语的一种文字。
东汉时，佛教传入中国，但佛教典籍浩如烟海，梵文书写的佛经需要翻译成中文，才能满足中国佛教徒的需要。从东汉到唐宋历时800余年，以鸠摩罗什、真谛、玄奘和不空等为代表的译经师们耗尽毕生心血，翻译多达1600部佛教典籍，6400余卷的佛经，其中就有大量印度词汇。
从梵文而来的汉语词汇很多，比如佛、禅、菩提、菩萨、刹那、方便、塔、世界、魔、实际、劫波、因果、报应、罗汉、涅磐、禅定、超度等等。
不仅音译词汇，众多的汉译佛经还在音和字、意、句法、文体等诸多方面给汉语带来影响。据历史学家范文澜研究，音韵学开始于东汉末年，当时某些儒生受梵文拼音字理的启示，创反切法来注字音。
可以说，梵文一度是世界佛家用语，影响力之大超乎想象。然而岁月变迁，梵语在急速衰退，如今已经不是印度日常生活的交流语言，2001年仅有1.4万人掌握该语言，是印度官方语言中使用人数最少的语言，濒临灭绝。严格意义上说，梵语与拉丁文、古代汉语一样，已经成为语言学研究的活化石。
