目前世界领土面积第一的国家，那毫无疑问是俄罗斯。俄罗斯的领土总面积超过1709万平方公里，远远超过位于第二名的加拿大。
但是很少有人知道，俄罗斯在16世纪末领土面积不足280万平方公里，俄罗斯最初的原型莫斯科大公国最初更是只有2.4万平方公里，连今天面积的1%都没有，那俄罗斯是如何一步一步发展到今天这么庞大的体量，又是如何完成自己的扩张之路的呢？
上图_ 莫斯科大公国的场景画
一．忍辱负重
说起今天俄罗斯的起源，那肯定得提到莫斯科大公国，今天的俄罗斯就是建立在莫斯科大公国的基础之上，也是现代俄罗斯民族的真正起源。
当年铁木真第一次西征灭亡了花拉子模之后，他的部将哲别和速不台率兵追*钦察人，结果钦察库曼与基辅罗斯组成联军，和蒙古人爆发了著名的迦勒迦河之战，这一战八万联军被两万多蒙古人彻底歼灭，罗斯各国的王公几乎是一战扫空，后面拔都西征之后，罗斯各国的王室血脉几乎是被蒙古人斩尽*绝，这就直接导致了一个严重后果：正统的基辅罗斯的王族基本被消灭了。
但是也产生了新的机遇，由于权力真空，蒙古人不得不依赖本地的新兴力量，当时蒙古人有个麻烦事：收税。由于蒙古人普遍不太会收税（大部分地区实行包税制），所以他们就决定找个人代替自己在当地收税，这个人叫做伊凡·达尼洛维奇，后世他还有个更响亮的名字：伊凡一世。
上图_ 伊凡一世·达尼洛维奇（1288年—1340年），是莫斯科大公
伊凡一世为代表的本地贵族凭借着蒙古人的庇护快速崛起，莫斯科大公国的起家本钱由此积累起来。到了1380年，德米特里大公时期，莫斯科大公国的实力已经今非昔比，可以和蒙古人正面对决，不过当时的莫斯科大公国并没有首都，直到1147年长手大公尤里.多尔戈鲁基才建立了莫斯科城，从此开始莫斯科大公国变成了有稳固根据地的地区大国。
但是即便到了1462年伊凡三世时期，莫斯科大公国仍旧不是地区最强的国家，毕竟当时的莫斯科大公国头顶上仍旧有一个非常恐怖的存在：蒙古金帐汗国。当时蒙古金帐汗国虽然已经是今非昔比，没有了拔都时期那么强大，但仍旧是莫斯科惹不起的存在。但要说天助莫斯科，金帐汗国后期的内讧给了一个巨大的机会，随着金帐汗国的大汗阿合马在内讧中被*，莫斯科大公国终于是去掉了心头大患，开始集中全力开疆拓土。
当时在莫斯科大公国附近有四个主要的势力，首先是诺夫哥罗德共和国，其次是特维尔公国，普斯科夫共和国和梁赞公国，他们如果要是联合起来实力是远远强于莫斯科大公国的，所以莫斯科大公国被蒙古人统治了两百年的积累的东方智慧发挥了作用，一个简单的策略形成了：远交近攻。
上图_ 楚德湖战役邮票
二．远交近攻
诺夫哥罗德共和国是首当其冲的第一个目标，也是莫斯科大公国的北面强敌，极盛时期面积超过300万平方公里，曾经也是武德充沛把瑞典和日耳曼骑士团打得惨不忍睹，尤其是楚德湖之战中，日耳曼骑士团的1.2万大军几乎是全军覆没，以至于300年中都没有再越过涅瓦河一步，也让东正教的地位获得幸存，但是诺夫哥罗德共和国的存在对伊凡三世的莫斯科大公国来说可是眼中钉肉中刺，毕竟它就在莫斯科北方掌握着波罗的海的出海口，同时莫斯科如果想吞并中西比利亚的梁赞和伏尔加河上游的特维尔公国那就必然受到掣肘，正因为如此，侵略诺夫哥罗德就成了第一目标。
