在中国，年轻人生了小孩，不让父母亲大人们帮忙带，老人家们还会生气。就像笔者一样，父母亲抢着要帮我带小孩呀。没有孙子在身边陪着，老人家们就发觉很寂寞。
可日本相反，老人不给看孩子才很正常。而负责照管小孩的是年轻妈妈的责任。笔者曾看到一个30岁左右的日本女人，用自行车带着4个小孩上学。在这中国，是没发想象的事情。
日本人重视自立，不依靠别人独自照顾自己的生活是人们普遍的观念。在日本，如果不是因为经济上的原因或是一方确实离不开帮助，老人和年轻夫妇一般分居，即使住在同一幢房子里，楼层、厕所、厨房、电话甚至进出的大门都是各用各的，以免距离过近引起摩擦。老人的工作只是在年轻妈妈实在忙不过来的时候帮一下忙，偶尔替她看一次孩子让她休息或者出去放松一下，老人绝对不是育儿的主力。那么在年轻妈妈奋斗的时候，日本的老人们都在干什么呢？
一，找份短工，打工
对的，没看错，日本老人退休后，闲着的时间就去打工。而且不怕辛苦和脏乱。笔者认识的一位日本老人，原来是一家大银行的人事部部长，照说家常万贯，典型土豪。可他退休后，却找了一份清扫垃圾、给大楼扫厕所的短工个，一个礼拜去三天。乐不思蜀。
我问他为什么。
他说人不活动，就老年痴呆了。为了身体。
笔者家附近有一家日本人开的料理店，老板大概80多岁了吧。已经老的走路都弯着腰，靠撑着小推车走路，可每天早上10点就把店门打开，开始忙碌了。
真是活到老干到老。像他们这样的日本老人很多。除非走不动了，才停止工作。
二，好不容易自由了，旅游去
他们通常结伴去旅游，和自己的老伴或者和朋友一起出行，朋友既可能是老友，也可能是有类似爱好的新伙伴。说得通俗一些，放松了有了自由的日本老人就像是上了年纪的有钱的聪明大学生。他们懂得事前详细计划，有经济实力进行消费，住好旅馆，品美食，最后还不忘给家人买纪念品或者小吃回来，让在家与育儿苦战的年轻妈妈好不羡慕。婆婆曾经在出门旅游前给看家的媳妇留下一句“名言”：等你到了60岁以后，你就像我一样自由了，想去哪儿就能去哪儿了。
三，待在家里做点手工
要旅游就要趁身体还好的时候，而且花费也大，想要安安静静的呆在家里做点什么的时候，手工就很受日本老人的欢迎。最具代表性的就是拼布。
老太太们展出的拼布作品
制作一块精美的拼布要花费数月甚至更长的时间，有这样的作品摆在家里做装饰无疑是非常让人羡慕的。日本老人如此热爱做手艺的原因不光是他们喜爱和有时间，动手时大脑会得到良好的刺激，经常动手动脑的老人会在很大程度上降低老年性痴呆发生的几率，因此无论是家人还是医生都鼓励他们进行这项爱好。
四，选择了学习料理
提高自己的料理手艺无疑会让所有家人都开心，于是有些老人选择了学习料理。在日本有各种各样的料理教室，针对不同的人群，教给人们各种料理的制作方法。西点烘培等受年轻女人们的欢迎，老人们则更倾向于学习健康的日本料理。5，喜爱运动和艺术
日本有很多爱运动的老人。除了热爱登山、游泳、晨跑和夕跑的老人以外，高尔夫球、门球、网球等球技也很受青睐。此外还有很多受老人热爱的事情，比如乐器、桥牌、外语、电脑、摄影、舞蹈、音乐、茶道和插花等等五花八门。有些知识和技能很实用，有的可以陶冶性情，有的只是出于个人爱好。老人自己主动去学习自己感兴趣的东西，而不会对孩子指手画脚，建议孩子去学什么。不管别人看起来有用还是没用，有自己的追求并且采取实际行动这一点就值得尊敬。
日本的老人和孩子一样热衷于学习乐器日本的老人比年轻人有钱有闲，但既不给要结婚的孩子买房子，也不管照顾孩子的孩子，看起来只顾着忙自己的小资生活，不似中国的老人“关心”自己的孩子。
但是养育和教育孩子确实是父母的事情，老人帮助孩子过多，势必会造成年轻父母心理以及经济上的依赖，自己都没有独立何谈教育孩子；老人过多插手孩子的家庭事务，势必会由于接触太密切而引起摩擦，引起教育权等等一系列争端。日本老人忙着享受自己的生活，也是为了自己的身心健康和延缓衰老，将来尽量少给孩子添麻烦。
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