第二,被忽视的叙利亚版“先军政治”。
叙利亚实施家族统治,必然会高度依赖军队。所以几十年来,巴沙尔父子都采用了类似朝鲜的先军政治体制,优先发展军事。
巴沙尔上台后大幅增加军费开支而削减民生开支,这是导致底层民众不满从而引发内战的一个重要原因。
在内战爆发前,叙利亚拥有30万军队,坦克、装甲车等超过1万辆,战机600多架,实力在中东屈指可数。而维系这样一支庞大的军队,对于一个农业国来说,负担有多重可想而知。
更重要的是,因为体制上的优势,叙利亚政府军基本不存在兵员不足的问题。该国实行义务兵役制,所有健康成年男性原则上都要服兵役,包括大学生。
在内战爆发后,该国就规定男性大学生在毕业后必须至少服2年兵役,才能拿到大学毕业证。
有数据显示,叙利亚能够动员的民兵预备役力量可达400万人,其中至少有300多万民兵可为前线正规军提供人力支援,这个数字已远超其死对头以色列。
军队的动员能力越强,持久作战能力就越强,这是叙利亚政府军能坚持抗战12年的一个重要原因。
第三,反对派势力不统一与美国的进退两难。
在内战爆发初期,叙利亚国内陆续出现了几十支武装,美西方最初支持的主要是由叙军叛逃官兵组成的“叙利亚自由军”,这支武装被认为是最有希望推翻叙利亚政府的力量。
后来宗教极端组织ISIS趁虚而入并逐渐坐大,美国的主要目标变成了打击ISIS,虽然这个组织也是反巴沙尔政权的最大势力之一。
在ISIS实力被削弱之后,加上“叙利亚自由军”的衰弱,美国、以色列又转而支持库尔德武装“叙利亚民主军”。
而土耳其与库尔德武装是势不两立的,并多次深入叙利亚袭击该武装组织。土耳其的军事行动让美国陷入了两难境地。
一方面,在打击ISIS的行动中,美国非常依赖库尔德武装。另一方面,土耳其是北约重要成员,也是美国的盟友,美国不便强力阻止土耳其的行动。毕竟,库尔德问题是土耳其的红线。
于1978年成立的库尔德工人党(PKK),一直在谋求建立“库尔德斯坦共和国”,并在伊拉克、叙利亚、伊朗建立了分支或根据地。不管美国怎么样,土耳其都不可能在库尔德问题上妥协。
所以,现在与叙利亚政府军作战的反政府武装,基本是一盘散沙,派别众多,各有后台,各自为战,根本没有形成统一战线。