圣彼得大教堂外部实景，两侧雕像分别为圣彼得和圣保罗
位于梵蒂冈的圣彼得教堂是罗马基督教的中心教堂，欧洲天主教徒的朝圣地与梵蒂冈罗马教皇的教廷，世界第一大圆顶教堂。始建于公元324年，最初由君士坦丁大帝在彼得的墓地上修建，称为老圣彼得教堂。一千多年过后旧教堂已破败不堪，1452年尼古拉五世下令重建，1506年教皇朱利奥二世开始主持修建，，由意大利最优秀的建筑师/设计师/艺术家布拉曼特、米开朗琪罗、德拉·波尔塔和卡洛·马泰尔相继主持设计和施工，1626年最终完成现今的样貌。总面积2.3万平方米，主体建筑高45.4米，长约211米，有50个祭坛、450座圣人雕像、500根圆柱，历经20位教皇建造完成, 建设时间长达120年，最多可容纳近6万人同时祈祷。米开朗基罗受命主持建造时已72岁高龄，为此工作17年直到去世，他逝世62年后大教堂才最终完工交付使用。登上教堂正中的圆穹顶部可眺望罗马全城；在圆穹内的环形平台上，可俯视教堂内部，欣赏圆穹内壁的大型镶嵌画。是世界上最宏大最壮丽的天主教堂。建于圣彼得墓穴的正上方，整栋长方形的教堂呈现出希腊十字架的结构，主要特征是罗马式的圆顶穹窿和希腊式的石柱及平梁相结合，造型传统而神圣，为罗马式及巴洛克式建筑风格。教堂内部金碧辉煌，光线明暗交错，神秘而神圣，所有画像都是用不同颜色的大理石拼接成图，工程十分浩大，高阔深广的穹顶上遍布大幅宗教画，精彩纷呈，令人不禁驻足仰望，心生崇敬！
圣彼得大教堂门前圣彼得雕像，左手拿耶酥手卷, 右手握着耶酥送给他的两把通往天堂的钥匙
彼得是耶稣的12门徒中的第一位，也是耶稣最亲密和忠诚的门徒。原名西门，跟随耶稣后耶稣给他起名为彼得。耶稣传金钥匙给彼得，他成为基督教的首领，去到罗马传教。为避免引起罗马当政者的注意，彼得晚年以罗马郊外「地下墓窟」作为传道之所，竭力广传福音，因他热切传道，许多人离弃偶像，归向真神。公元64年7月18日，一场大火从竞技场开始燃起，并迅速蔓延，商店、街道、住宅乃至帝国府衙都陷入火海。大火整整烧了六天七夜，整个罗马城几乎化为焦土。暴君尼禄嫁祸基督教，下令搜捕基督徒，并以各种残忍的方式处决了他们，著名的基督教圣人圣彼得、圣保罗也被迫害而死，圣彼得被倒钉上十字架而殉道。圣彼得大教堂就是为纪念彼得而修建的，圣彼得墓在青铜华盖下祭台下方，历任教宗也大部分安葬于此。罗马天主教神学界把彼得确认为其教堂第一任首领和罗马第一任大主教（教宗)，他的纪念日是6月29日。在圣彼得大教堂外有圣彼得的雕像。
02 [Interior of St. Peter’s, Rome] Landesgalerie – Hannover (Germany – Hannover)
画家创作此画时40岁
罗马圣彼得大教堂内部 1731 高度146 cm 宽度： 228 cm 帕尼尼 德国汉诺威州立博物馆藏
03 [Interior of Saint Peter’s, Rome] National Gallery of Art – Washington DC (United States – Washington)
画家创作此画时大约63岁
圣彼得大教堂内部 1746 – 1754 高度： 154.4 cm 宽度： 197 cm 帕尼尼 华盛顿-国家美术馆藏
04 [ Interior of St Peter’s in Rome ] National Gallery London (United Kingdom – London)
画家创作此画时大约50岁
