从1565年西班牙确立对关岛的统治，到1815年关岛及周边岛屿都是西班牙在菲律宾以东仅有的停泊点这段时间，航行到此的西班牙船队在这里修整补给之后再向东跨过太平洋前往西班牙在拉美的殖民地，进行香料、贵金属等大宗商品贸易，为西班牙王国带来源源不断的巨额财富。
也就是著名的马尼拉大帆船（西班牙版跨太平洋）
从菲律宾-马尼拉通向墨西哥-阿卡普尔科
中间可能会途经关岛
（图片：wikipedia@Ramon FVelasquez）▼
可惜坐拥优势开局的西班牙却在战争中输给了后起的英国，无敌舰队覆灭（经济上也输），强大的西班牙王国从17世纪开始逐渐衰落。
19世纪末，西班牙人则遇到了他们在殖民时代最后一个对手，一个冉冉升起的新兴国家——美利坚合众国。
美国与其他欧洲国家不同
美国是个海陆复合的超大规模国家
一旦解决内部分裂问题
其国家潜力是任何欧洲国家不能比的
（南北战争中的美国，图片：wikipedia@NOAA Photo Library）▼
彼时的美国已经通过西进运动和美墨战争完成了陆上领土的扩张，在南北战争解决完国内矛盾之后跻身世界列强。
当时的世界已经被老牌殖民帝国瓜分殆尽，美国如果想要成为一个全球性大国的话,就必须要挑一个对手进行挑战，抢夺其在海上的势力范围。
与英法相比，没落帝国西班牙显然是个更软的柿子。
曾经的日不落帝国西班牙，即将日落
曾经辽阔的海外殖民地已所剩不多
即使美国人不抢，也会被别的列强抢走
（1895年，西班牙王国本土与仅剩的殖民地）
（图片：wikipedia@Eraso y Prados, Modesto）▼
美国第32大岛屿
1898年，美海军缅因号战舰在古巴近海爆炸沉没，美国认定此事为西班牙所为，并以此为理由对西班牙宣战。
到底是谁炸的，已经不重要了
（图片：shutterstock@Everett Collection）▼
