埃菲尔铁塔是位于法国巴黎战神广场上的镂空结构铁塔，旁靠塞纳河。同时也是世界上第一座钢铁架构的高塔。从象征意义上看，它是为了迎接在巴黎举行的世界博览会和纪念法国大革命100周年，由法国政府出资修建的一座永久性纪念建筑。
巍峨壮观的铁塔
1884年，法国政府为了纪念法国大革命100周年庆典和迎接世界博览会在巴黎的举行，决定在巴黎市中心修建一座建筑物作为永久性纪念。
经过反复评选，法国著名建筑设计工程师艾菲尔的300米高的镂空铁塔方案胜出。这座铁塔耗资约780万法郎，折合100多万美元，历时18个月建成。埃菲尔铁塔通身钢铁镂空结构、300多米身高、从塔座到塔顶共有1711级阶梯，埃菲尔铁塔占地面积约为10000平方米，造型奇特，底部宽大，跨度达2790平方米，整体呈一个巨大的A型。
埃菲尔铁塔的设计灵感来自于巴黎世界博览会的需求，居斯塔夫·埃菲尔设计了一座高达300米的结构，以展示法国的工程技术和成就。铁塔的设计采用了几何学原理，包括一个四面体和四个正方形，塔身由斜向上的曲线组成，使得整座建筑看起来像一道巨大的铁网。
铁塔底部是4个用钢筋水泥灌注的塔墩，用来支撑整个塔身，这也是以后出现的钢筋混凝土结构的先驱。其余塔身全部是由钢铁构成，铁塔由1.8万个精密度达到1/10毫米的部件组成，工艺复杂精细，堪称是建筑史上的一项杰作。铁塔一共分为3层，各层之间有一道铁梯互通，每层都有一个平台，在上面可以远眺巴黎美景。
法国人把埃菲尔铁塔称作是“首都的瞭望台”，这是因为它共拥有上、中、下三个瞭望观景台，可同时容纳上万人。在瞭望台上巴黎的一切尽收眼底。站在瞭望台上，原本嘈杂的世界变得安静，剩下的只有你与巴黎的对话、与心灵的对话，一时间你接近了那个蓝色的梦想，登顶的愉悦和惊奇让你流连忘返……
1个多世纪以来，埃菲尔铁塔经过种种风雨的考验，人们最终接受了它，喜欢上了它。1964年，埃菲尔铁塔被法国政府列为不得拆毁的历史遗迹。今天，它的独特风姿成为巴黎最动人的一道风景，吸引着来自世界各地络绎不绝的游客。现在每年几百万的游客给法国带来了大笔收入，几乎成了一株铁的“摇钱树”。
埃菲尔铁塔的修建在当时曾引起了轩然大波，各种反对、指责之声甚嚣尘上，不绝于耳。有人说它过于高高在上，像是凌驾于整个巴黎的牧人；有人说它外形粗鄙尖锐，像是刺向蓝天的利剑；还有人干脆直呼它是空心蜡烛台。不少贵族名流包括莫泊桑、小仲马等联名发表请愿书，反对这个“怪物”，称它是“俗不可耐的可憎的阴影”。对此，艾菲尔据理力争地说：“难道因为我是一个工程师，就不关心美观了?我设计的四条符合计算数据的弧形支脚，一定会做到刚劲有力，美观大方，给人留下深刻印像。”政府也顶住了重重压力，进行耐心细致的解释和说服工作，工程才得以进行。
埃菲尔铁塔原定在建后20年拆除，古斯塔夫·埃菲尔将铁塔打造为气象和天文观测站、物理实验站、战略观测站、光电通信站、电灯和风研究灯塔，以此来保护铁塔。
有人这样评价它：“埃菲尔铁塔不单是一座吸引入观光的纪念碑，也绝不止是一架把人送上高空的机器。它是铁器文明的象征，而铁器这种原料充分体现了人类对物质的控制力量。”埃菲尔铁塔在世界上具有重要的历史地位，不仅是一项伟大的工程成就，也是一座充满历史和文化意义的建筑。
