法国是世界五大武器装备出口国之一，每年出口超过100亿美元，仅次于美国和俄罗斯。2019年，欧洲仅次于俄罗斯的军费支出达498亿美元。
1960年2月13日，法国成功进行了第一次核试验，成为继美国、苏联和英国之后第四个拥有核武器的国家。1962年，由陆基导弹、潜艇导弹和飞机携带的核导弹组成的三位一体独立核打击力量建立起来。据公开报道，法国拥有近300枚核弹头和5310公里的导弹射程。
“凯旋”级核潜艇是法国海基核力量的骨干，可携带16枚M51潜射弹道导弹。M51潜射洲际弹道导弹配备三级固体火箭发动机，最大射程超过1.3万公里，可配备12枚分导弹头，具有较强的战略威慑能力。
法国的海外军事基地仅次于美国。法国通过从波斯湾到欧洲的重要航道控制了世界大部分地区，包括石油运输路线。目前，法国在东非和中非仍有8000人驻军，是西方国家在非洲驻军最多的国家。
