低地三国
此时的荷兰由于水网纵横、临海便利，发展出了很发达的商贸传统，可以说家家户户都有船，荷兰首都阿姆斯特丹在当时被誉为“北方威尼斯”。1463年，荷兰正式被独立出来，其实荷兰本名叫做“尼德兰”，就是“低地”的意思，但因为荷兰省太过出名，大家都管它叫“荷兰”。
荷兰人喜欢橘色
当时统治神圣罗马帝国的是奥地利哈布斯堡家族，这是欧洲最有名的古老世族，曾经统治了德国、奥地利、匈牙利、罗马尼亚、比利时、荷兰、法国、西班牙、意大利等许多国家，在哈布斯堡王朝的分封制下，荷兰被划入了西班牙国王的统治之下。
此时的荷兰处于割据状态，封建领主横征暴敛，而且最重要的是，他们都不是荷兰人，有的是德意志人，有的是西班牙人，还有的是法国人，甚至连英国贵族都在荷兰拥有封地。而荷兰人这时候就打出了一个很神的操作，因为荷兰有很悠久的经商传统，所以市民社会很发达，大家就想出一个办法，他们凑出大量金币，居然从贵族手里把城市买了下来。
这还是欧洲历史上的第一次，而荷兰人就这样干了，于是，这些封建领主拿了钱就离开了荷兰，并且不再向荷兰征税，荷兰人还花钱雇佣了许多外国骑士来保卫城市。
