英国殖民毛里求斯大约半个世纪之后又迫使清政府签订了《北京条约》。《北京条约》中有一条规定是：准许英国招募华工出国。当时的中国正值内忧外患之时：一些在土地兼并过程中丧失耕地的农民在这样一种形势下开始出洋打工以维持生计。当时一个叫朱维勋的客家人作为劳工前往毛里求斯种甘蔗。后来朱维勋发现：为大批初来乍到的劳工提供生活的必需品是一个实实在在的商机。
朱维勋在岛上开办了一家专为来岛上的人提供各种日用品的杂货店。朱维勋的儿子朱梅麟接手这个杂货铺后先是将其发展成为一个小超市，后来更是将其经营为遍布全岛的连锁企业。朱梅麟的生意越做越大，他也因此当选为当地华人商会主席。二战爆发后德国和日本军舰横行海上，当时作为英国属地的毛里求斯与英国本土之间的补给线被切断，毛里求斯很快就发生了包括粮食等生活必需品的供给问题。
当地政府官员只好找到在当地华人中颇有威望的朱梅麟。朱梅麟把自己所有连锁超市的物资配发出去救民于水火，同时作为商会主席的他也号召同行们积极配合政府供给商品。战争期间每个毛里求斯人都得到了来自朱梅麟补给的食品。这不仅避免了岛上可能发生的混乱，也使朱梅麟成为毛里求斯人心中的伟人、英雄。战后英国女王亲自接见了朱梅麟并封他为爵士，他还成为了第一个进入毛里求斯立法会的华人。
1961年7月英国同意毛里求斯自治。1968年3月12日毛里求斯正式宣告独立。至此毛里求斯正式成为一个独立国家，而朱梅麟则成为了这个新诞生的国家首任财政部长。70年代爆发的全球性经济危机导致蔗糖价格*。这自然使以甘蔗种植业为主要产业的毛里求斯损失惨重。这时朱梅麟提出了经济多元化发展的建议：除了传统的甘蔗种植业之外也要发展化工、纺织等产业。
