在中国传统文化中，堪舆学可谓历史悠久，是流传于民间的一种自然文化现象。《史记》将堪舆家与五行家并行，本有仰观天象，俯察地理之意，后世以之专称看风水的人称为：“堪舆家”，人们也习惯把堪舆称之为“风水”。通常风水师也兼具卜卦、看相、择日等技艺，而某些道士、庙祝、中医师等亦可能偶以风水营生。据史料记载，堪舆名著《青囊经》为秦末汉初“黄石公”所作，是中国历史上第一本有文字记载的风水经书，深受业界推崇。“风水学”博大精深、简洁明快、直言学理，具有较高的哲学思想和理论体系。其中，代表人物有宋代赖布衣、元末明初刘伯温和目讲禅师以及明末年间的如玉彻莹（孔闻星）等，他们上知天文，下知地理，是古今闻名中外的堪舆大师。然而，由于时代久远，罕有发现他们的玄学手迹。近日，如玉彻莹大师300多年前创作的《选择要诀》地理原真稿本真迹，被著名学者黄锦祥首次发现，再次引起了各界的广泛关注。从文献上看，这本从未公开露面的明代“堪舆名著”具有非常重要的历史、艺术价值。
风水学实际上就是地理学、地质学、星象学、气象学、景观学、建筑学、生态学以及人体生命信息学等多种学科综合一体的一门自然科学。《黄帝内经》曰：“气者，人之根本；宅者，阴阳之枢纽，人伦之轨模，顺之则亨，逆之则否。”在历代风水师中，据传赖布衣曾在宋徽宗年间任国师，刘伯温则是明初辅佐朱元璋平天下的军师，而“圣裔”出身的高僧“如玉彻莹”，师法于刘伯温并得其真传。他们大都熟读四书五经通晓儒学，写得一手好字，在儒、释、道上颇有创造。古人云：“一流地师满山走，二流地师观水口，三流地师玩星斗。”故此，孔闻星早年为了验证前人学说，常年云游四海攀山寻穴。其著作的《地理原真》又称为《地理直指原真》，是一部寻龙点穴、砂水布局的实用资料。
由于历史等因素，彻莹大师的生卒年龄至今成谜。后经学者黄锦祥多方详考，其生平大致如下：
如玉彻莹（1620~约1705），明代堪舆学家、僧人。原名孔闻星，孔子第六十二代孙（圣裔）。浙江宁波四明山人（原籍山东）。幼而颖悟，随母舅丈华金公传授地理诸书，日诵青乌万言，以风水术扶危济世。明永历十六年（1662年），彻莹大师历时三年兴建“指归庵”，为指归庵开山第一祖。得传地理要诀，云游各地累记殊丰，躬行实践玄学精湛，撰写《地理原真集》（即传世之《绘图地理直指原真》）。其礼佛之余精通相宅、相地之法，毕生研究风水历算，对趋吉避凶了如指掌，被誉为“真神仙”。大部分著作成于指归庵，传世作品有《选择要诀》稿本和《地理原真》等。
