“青云”的意象也很多，除了白居易《长恨歌》里的这一句，出名的还有“又疑瑶台镜，飞在青云端”（李白《古朗月行》）、“好风凭借力，送我上青云。”曹雪芹《临江仙·柳絮》、“明年此日青云上，却笑人间举子忙。”（《鹧鸪天·送廓之秋试》）等等。
青云往往指的是高空的较为轻淡的云，云的颜色和天空的颜色融为一体，所以看起来是青色的，比如《古朗月行》。
而也因为云高，所以也隐喻高官显爵、自己远大的抱负和志向，如常言的“青云志”、徐渭《上督府公生日》诗：“未逢黄石书谁授，不坠青云志自强。”
当时明月在，曾照彩云归。
——晏几道《临江仙》
彩云是美丽的。
它用来喻人，指的是美丽的女子，比如这一句“当时明月在，曾照彩云归。”另外，还有吴文英的《浣溪沙》中的“一曲鸾箫别彩云”、纳兰性德的《生查子·惆怅彩云飞》等等。
美丽的东西总让人心生留念，而美丽又总是那么短暂，所以“彩云”又带有一种稍纵即逝的遗憾，它也常用在离别、追思之时，比如“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”、“彩云易向秋空散，燕子怜长叹”。
黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
——李贺《雁门太守行》
