现在的孩子对打雷这种事并不感觉神秘，一些喜欢天文气象的孩子都能说出打雷的缘由。然而，远古时期，人们躲在树下或者洞里，听到天上轰隆隆的雷声时，他们只有瑟瑟发抖，因为他们完全不知道这是怎么回事，只能归结为上天发怒，所以降下了万钧雷霆。
事实上，古人对这些神秘之事的探索从来没有停止过，并且留下了无数的记载去表达他们的探索，这些记载从茫然到崇拜，从崇拜到分析。
成书于汉代的谶纬书《尚书中候》中这样记载：
秦穆公出狩，天震大雷，下有火，化为白雀，衔丹书，集公车。
我们从这里可以看出，这明显是写的雷带来了祥瑞，充满了玄奇的味道。《尚书中候》对后世影响巨大，和“七纬”并称“纬侯”，也是后世谶纬之学的发端。这里一个需要注意的点是，“七纬”指的是书，但并不是一本书，而是《尚书纬》、《诗纬》、《易纬》、《礼纬》、《春秋纬》、《乐纬》、《孝经纬》的总称，又称“七经纬”。但咱们题不在此处，故不再讨论。
但雷在古人心目中可不止是会带来祥瑞，同时还是恐惧的代名词。两汉乐府诗《孔雀东南飞》中这样写：
磐石无转移，我有亲父兄。性行暴如雷，恐不任我意。
古人对雷的心情和感受是矛盾的，有欣喜也有恐惧。那么，古人最开始对雷的认知是什么样的？经过了什么样的转变？人们又是从什么时候开始了解并且人工避雷的呢？
远古的时候，人们对雷怀着畏惧之情，可是又想不明白这究竟是怎么回事，在他们的心目中，天上也是有人的，但这些都是神人，一喜一怒皆会引起人间大灾，这就是所谓的天怒。而雷因为伴有巨大的响声，更为古人所恐惧，他们认为，这肯定是天上神人的怒吼，也就是他们认为的天罚。
于是，雷的神奇就越来越多。《河图帝纪通》中记载：
雷，天地之鼓也。
这种比喻还是比较形象的，但是却带着严重的惊恐和无知。而且古人很快就把雷给拟人化了，同样是在《河图帝纪通》中写雷神原本是黄帝：
黄帝以雷精起。
《河图稽命征》中记载：
黄帝最初之神职盖为雷神,附宝见大电光绕北斗权星,照耀郊野,感而孕二十五月,而生黄帝轩辕于青邱。
这里的附宝为黄帝生母，《河图稽命征》原作者不可考，现在也已经失传，现传七纬之中的《易纬》里没有收录，应该属于杂纬一类。
汉代原作者已经不可考的谶纬类典籍《春秋会诚图》中记载：
轩辕，主雷雨之神也。
我们看这些记录时，有时候会觉得好笑，最开始是天地之鼓，然后就迅速的拟人化，找出了一个人来代表雷神，而大家选择的是黄帝。其实这并不奇怪，拟人化是迷信和清醒的交叉表现，说明人们对雷的尊重和想要去明白雷是什么，更寄托了人们对雷的美好期望，黄帝受人尊得，他做了很多好事，人们也希望雷能像黄帝那样。
