南北朝·庾信《枯树赋》曰“乃有拳曲拥肿，盘坳反覆。熊彪顾盼，鱼龙起伏。节竖山连，文横水蹙。匠石惊视，公输眩目。正如龚自珍“以疏为美，密则无态。固也”，花木植物皆应随天地雨露自然之润，疏密应俱自然之态。
东坡谓“枯木怪石”派，很直观，老死朽木唯美！至于“瘠而不瘁，信植物之英烈也”米芾，对苏东坡的树石也十分倾倒，说：“子瞻作枯木，枝干虬屈无端，石皴硬，亦怪怪奇奇无端，如其胸中盘郁也。”
《咏怪石》
宋·苏轼
家有粗险石，植之疏竹轩。
人皆喜寻玩，吾独思弃捐。
以其无所用，晓夕空崭然。
碪础则甲斮，砥砚乃枯顽。
于缴不可碆，以碑不可镌。
凡此六用无一取，令人争免长物观。
谁知兹石本灵怪，忽从梦中至吾前。
初来若奇鬼，肩股何孱颜。
渐闻{左石右宫}{左石右隆}声，久乃辨其言。
云我石之精，愤子辱我欲一宣。
天地之生我，族类广且蕃。
子向所称用者六，星罗雹布盈溪山。
伤残破碎为世役，虽有小用乌足贤。
如我之徒亦甚寡，往往挂名经史间。
居海岱者充禹贡，雅与铅松相差肩。
处魏榆者白昼语，意欲警惧骄君悛。
或在骊山拒强秦，万牛汗喘力莫牵。
或从扬州感卢老，代我问答多雄篇。
子今我得岂无益，震霆凛霜我不迁。
雕不加文磨不莹，子盍节概如我坚。
以是赠子岂不伟，何必责我区区焉。
吾闻石言愧且谢，丑状炊去不可攀。
骇然觉坐想其语，勉书此诗席之端。
这首诗里描述的就是他门前的一方怪石，不仅仅形态怪异，而且还无比灵异，实际上这个怪石并不是具有特殊的法力，只是苏轼把自己的理想寄予其中了而已。
苏轼写了《咏怪石》后，又画了一幅画，这幅画作就是《枯木怪石图》，不过可惜这幅画流落江湖，下落不明。
《古木怪石图》（三苏祠博物馆藏珂罗版复制品），纸本水墨。
图左画一怪石，其石身上满勾圆形弧线。怪石上画满了圆形弧线，仿佛在快速的旋转，赋予了图画极其强悍的生命感，怪石右侧的那棵枯树，枝头枯杈，极似一组左右分叉的鹿角，虬曲之树身，到上方竟然转了一个圆圈，见所未见。连追求狂怪的米芾也觉得此画“怪怪奇奇无端”。这样的石头和树木，在中国画中都极其少见。从《诗经》到后世的诗歌，枯木都代表着离愁别绪、羁旅思归等等思想，那种情感是悲伤无助的，可是在苏轼的画作中却没有流露出来任何悲绪。
《枯木怪石图》据说产生于黄州，在那里，苏轼并没有颓废，那广阔天地自有他的去处。在黄州，苏轼“开荒南野际”，把一片赤诚锤炼成诗行，在那里，他不仅写诗，还开创了不同的画风。
《枯木怪石图》就是苏轼心理转变的一个历程。
