纵观中国画史，以茶入画者不乏其人。唐以前的茶画作品鲜见于世，唐以后至宋元明清，茶画作品逐渐多了起来，特别是元明清三朝，茶画艺术日盛。
诸如唐代的《调琴啜茗图卷》（据考此卷是现有史册中与茶有关的最早绘画作品）张萱的《烹茶仕女图》，周昉的《烹茶图》;宋代周文矩的《煎茶图》，刘松年的《卢仝煮茶图》，王齐翰的《陆羽煎茶图》;元赵孟頫的《斗茶图》，史文卿的《煮茶图》，冯璧的《东坡海南烹茶图》;明唐寅的《事茗图》，文征明的《惠山茶会图》，丁云鹏的《玉川烹茶图》;清代四王，扬州八怪等画坛巨擘，都有与茶有关的作品问世。总之尽我所能，遍览群书、画集，我对古代茶画艺术作品作了一番大致的考究；在品味古人笔墨气韵的同时，也不乏遗憾，因为几乎所有的目所能及的古代茶画作品中，（清代作品除外）都是在直白地表述一个喝茶的情景、一个喝茶的事件而已，他们追求的是在“参造化”之下的“气韵生动”，是古人探求自然法则之后地尽情渲泻与描摹，他们忽略的是茶所承载的更加深层次的内质的东西，只能是“茶事画”而已。然而这恰恰就是中国茶画艺术的历史，一个几乎没有精神支配的茶画历史；诚然这也是历史的局限性造成的，在自觉不自觉中束缚了茶画艺术的发展。值的庆幸的是，正是这些古贤大擘妙手丹青的开山之笔，才为后世晚辈架构了一个茶画艺术的天！这足以让后来者诚心唱颂！
自魏晋时代起，画学先贤们就把“气韵生动”列为中国画的终极目标；然而“气韵生动”所代表的是笔墨意义上的“气韵生动”，是画家对大自然探知与心追手摹以后感性与理性的直白与渲泻，只能是中国画表向意义的陈述，是对人物、景物诗化的照本宣科而已，最起码是一种有缺欠的抒情描绘。古人去矣，茶画犹在；茶画赋于我们后来人的是怎样的一种责任，值得苦思。“气韵生动”之于普通意义上的中国画，至今仍有普遍的现实意义，然而茶画艺术是哲理性了的中国画，是“茶化”了的中国画，“气韵生动”固然重要，但仅以“气韵生动”等古代法则强加给茶画，并以此来评价茶画艺术的高低品位，那就大错特错了。为什么？不为什么，就是因为她是“茶” 画，一个“茶”字冠之，其评判准则便大相径庭了。
茶画艺术，顾名思义就是“茶”化了的中国画艺术，“人在草木间”构成了一个极普通的中国字“茶”，茶所承载的历史信息、人文信息、艺术信息、美学信息等，岂能用一个“茶”字所能言尽。“茶称瑞草魁”，茶这一人间“瑞草”得天地之甘露，咀人文之精华，涵乾坤之灵性，育民族之魂魄；由茶而生的茶文化依附于华夏文明的历史方舟，沿着漫漫历史长河漂流而来，从单薄走向厚重，从幼雅走向成熟，经过无数代的积淀，终于成为一种风格彰显的文化载体，她几乎亲历了华夏古国的沧桑巨变，她承载着中华民族的深深情结。这就是茶，面对一瓯凝结着如此重负的茶，你的画笔将如何与你的宣纸对白？一瓯清茗，轻啜入口涤荡尘腹的同时，作为致力于茶画艺术的探索者，你将如何面对她？“茶画”之不易，就是因为她是“茶画”。所以一个真正致力于茶画艺术研究的画家，应在继承古代“茶事画”的基础上，借古开今，努力探索茶画艺术的美学根源，深入挖掘茶文化的博大内蕴，通晓茶文化与姊妹文化的关系，才能有资格称为茶画艺术家，才能不负一杯清茗的润泽。
茶汤渐沸，一杯清茗在手，古琴依然在耳，书香、墨香、茶香充盈书斋，竹风破窗而入，又增些静气，遂净手燃香，敬于先师孔圣像前，铺下宣纸，精调水墨，胸中一片茶境，成就一幅茶画。
阎立本:萧翼赚兰亭图（唐）台北故宫博物院收藏南宋摹本；辽宁省博物馆收藏北宋摹本
阎立本，唐代早期画家，擅长画人物肖像和人物故事画。
画面有5位人物，中间坐着一位和尚即辨才，对面为萧翼，左下有二人煮茶。画面上，机智而狡猾的萧翼和疑虑为难的辨才和尚，其神态维妙维肖。画面左下有一老仆人蹲在风炉旁，炉上置一锅，锅中水已煮沸，茶末刚刚放入，老仆人手持“茶夹子”欲搅动“茶汤”，另一旁，有一童子弯腰，手持茶托盘，小心翼翼地准备“分茶”。矮几上，放置着其它茶碗、茶罐等用具。这幅画不仅记载了古代僧人以茶待客的史实，而且再现了唐代烹茶、饮茶所用的茶器茶具，以及烹茶方法和过程。
该画描绘了唐太宗遣萧翼赚兰亭序的史事。古籍记载:东晋大书法家王羲之于穆帝永和九年(353年)三月三日同当时名士谢安等41人会于会稽山阴(今浙江绍兴)之兰亭，修祓禊之礼(在水边举行的除去所谓不祥的祭祀)。当时王羲之用绢纸、鼠须笔作兰亭序，计28行，324字,世称兰亭帖。王羲之死后，兰亭序由其子孙收藏，后传至其七世孙僧智永，智永圆寂后，又传与弟子辨才和尚，辨才得序后在梁上凿暗槛藏之。唐贞观年间，太宗喜欢书法，酷爱王羲之的字，唯得不到兰亭序而遗憾，后听说辨才和尚藏有兰亭序，便召见辨才，可是辨才却说见过此序，但不知下落，太宗苦思冥想，不知如何才能得到，一天尚书右仆射房玄龄奏荐:监察御史萧翼，此人有才有谋，由他出面定能取回兰亭序，太宗立即召见萧翼，萧翼建议自己装扮成普通人，带上王羲之杂贴几幅，慢慢接近辨才，可望成功。太宗同意后便照此计划行事，骗得辨才好感和信任后，在谈论王羲之书法的过程中，辨才拿出了兰亭序，萧翼故意说此字不一定是真货，辨才不再将兰亭序藏在梁上，随便放在几上，一天趁辨才离家后，萧翼借故到辨才家取得兰亭序，后萧翼以御史身份召见辨才，辨才恍然大悟，知道受骗但已恨晚，萧翼得兰亭序后回到长安，太宗予以重赏。
周昉:调琴啜茗图卷（唐） 台北故宫博物院收藏
周昉，又名景玄，字仲朗、京兆，西安人，唐代著名仕女画家。擅长表现贵族妇女、肖像和佛像。
画中描绘五个女性，其中三个系贵族妇女。一女坐在盘石上，正在调琴，左立一侍女，手托木盘，另一女坐在圆凳上，背向外，注视着琴音，作欲饮之态。又一女坐在椅子上，袖手听琴，另一侍女捧茶碗立于右边，画中贵族仕女曲眉丰肌、秾丽多态，反映了唐代尚丰肥的审美观，从画中仕女听琴品茗的姿态也可看出唐代贵族悠闲生活的一个侧面。
宫乐图(会茗图)[唐] 绢本设色 纵48.7厘米，横69.5厘米 台北故宫博物院收藏
描绘宫廷仕女坐长案娱乐茗饮的盛况。图中12人，或坐或站于条案四周，长案正中置一大茶海，茶海中有一长炳茶勺，一女正操勺，舀茶汤于自己茶碗内，另有正在啜茗品尝者，也有弹琴、吹萧者，神态生动，描绘细腻。
