顺着湖岸漫步，亭台楼阁、水榭长廊，错落有致的分布，历下亭、汇泉堂等名胜古迹点缀其中。其清秀颜值，完全可以同西湖相媲美，在湖水质量上，甚至有过之而无不及。
有趣的是，同西湖一样，这里的声名远扬也和风景无关，而是一句“皇上，您还记得大明湖畔的夏雨荷吗”的爱情故事。
这句话出自于《还珠格格》，紫薇费劲千辛来到皇宫，对乾隆皇帝说出了这样一句“惊天地、泣鬼神”的质问，一下把乾隆扔进了古代“渣男”圈内，你说乾隆怎么能承认呢？
夏雨荷故事是真是假，无从说起。但大明湖内的确有“雨荷厅”纪念堂，无时无刻不在向全国游客，述说着那段浪漫又虐心的爱情故事。
故事发生在1741年，乾隆皇帝又一次换上心爱的便装，下民间微服私访去了。这此他来到了济南大明湖，正陶醉于波光潋滟的美景时，忽而听到了悠扬悦耳的古琴声，透过荷花翠柳，他看到了一个姿态轻盈、年轻面貌的女子正在抚琴。
