山西的煤多，这是人人都知道的事情，但是你知道山西的煤有多多吗？
根据2015年的一个统计数据显示，山西现有的煤炭储量就达到了2700亿吨。按照2022年的情况来看，山西省平均每个月的原煤产量就超过了1亿吨，位居全国第一。山西有这么多的煤炭资源，的确令人羡慕和自豪，那么这么多的煤炭到底都是从哪里来的呢？这就说来话长了，要从3亿年前开始讲起。3亿年以前的地球刚好位于石炭纪时期，光听这个名字就知道，这一时期是地球煤炭资源形成的关键时期。
煤炭是怎么形成的？
煤炭的前身就是植物，所以要形成煤炭就必须要有大量的植物。在石炭纪时期，裸子植物出现了，这种植物生命力顽强、体型高大，很快就取代了蕨类植物，开始在地球大陆的每一个角落生长。裸子植物虽然耐旱，但更喜欢温暖湿润的亚热带气候，所以沿海地区的植物生长更加繁盛，这些地区也就更容易形成大量的煤炭。等等，山西靠海吗？现在的山西确实不靠海，但3亿年前就不一样了。
远古时期的地球大陆与现在有着很大的区别，并不像现在这样分成七个大洲。
远古时期的地球是一个整块的大陆，现今所有的板块都拼合在一起，我们称其为“冈瓦纳大陆”。在距今约3.2亿年之前，地球的海平面出现上升，中国所在的东亚板块很多部分都被海水所淹没，而山西所在的位置恰好就成为了沿海地带，这里不仅温暖湿润，而且还有大量的沼泽，植被极度繁茂，这就为煤炭的形成提供了先决条件。等等，植物再多，死亡后也会腐烂分解，怎么会化为煤炭呢？
现在的植物死亡后的确会腐烂，但在石炭纪时期，地球上的分解者们还没有进化出分解木质素的能力，所以死亡的植物便被留了下来。
这些死亡的植物在地表堆积，越积越多，而后便随着地质活动被掩埋在了地下。在地底环境中存在着大量的厌氧微生物，这些微生物虽然不能分解木质素，但是也能够对这些植物进行一定程度的分解，被分解之后，这些植物会变为一种含碳量很高的黑色物质，这种物质就是我们现在所说的“泥煤”。
泥煤随着地质沉降进一步被压缩，水分减少，变为硬块，这就是“褐煤”。
褐煤再经地质作用的压缩，含碳量进一步提高，最终就成为了真正的煤炭。煤炭是怎么形成的，我们知道了，山西的煤炭为什么多，我们也知道了，但现在还有一个问题，那就是山西可是有着很多厚度很高的煤层，有些煤层的厚度甚至超过了120米，而按照转化比例，20米厚的植物才可能转化1米厚的煤层，120米以就意味着2400多米厚的植物，虽说石炭纪时期山西地区的植物多，但也不至于多到这种程度吧？
的确，2400多米的植物堆积是不可能的，之所以能够形成百米厚的煤层，是因为有地质活动的加持。
石炭纪后期，地球板块运动加剧，在板块的相互挤压过程中，不同时期形成的煤层被挤压在了一起，合并形成了一个厚度很大的煤层，而山西地区本来煤炭就多，所以在板块活动的过程中就更容易形成厚度很高的煤层，这就是山西地区百米厚煤层的由来。山西的煤炭多可以说是诸多巧合共同作用的结果，少了任何一方面的条件都难以造就这份自然的馈赠。
