我们中华民族，有祭祖的‘风俗，每逢新年或清明，很多普通人家，都要祭拜先人，表达追思之意。
全国各地，祭祖的内容形式不同。无法一一表述。
无锡人新年前的祭祖叫“过年” 一般在新年前，最晚不会超过立春。在新年大扫除后。
新年大扫除，一般在腊月十七或者十八，土话叫掸檐尘。无锡人有十七十八，越掸越发的说法。而如今家里有老人的，自己掸。小年轻上班没空，就请家政来打理。
就每个家庭来说无锡人祭祖的程序也有差别。大同小异而已。
我的祖籍是北方人，生在无锡。受各种影响，家里也不祭祖。在我父母离世后，社会上也恢复了每年的祭祖风俗。我也不懂北方的规距。而我老婆是地道的无锡人。于是按无锡人的礼数来祭祖。
过年要提早几天将祭祖的物品准备好。如香、蜡烛，锡箔、香炉等。其中锡箔是需要折叠成元宝状的。也称元宝，是焚烧给先人用的。折锡箔比较花时间，我家买的都是市场上叠好，并且念过经的元宝。
另外，还要买一些传统的食材。鱼和肉是必备的。祭祖的菜一般是三荤三素，我家的荤菜是红烧肉，红烧煸鱼、河虾各一盆。素菜是豆腐、百页、粉皮各一盆。
选定的日子到来，上午烧菜。下午2点后准备祭拜。
先将桌子放到我父母的遗像前放下。
我双老的相片都是在他们过世时后出殡用的，我保留后挂在了客厅的北角落。算来也近20年了，前几年，我老婆说按规矩可以撤掉了，但我不肯。总觉得挂着，天各一方的父母可以保佑我们全家。
接着，将烛台放好，同时上菜。前面三盆素菜一排，后面三只荤菜一排。还放了萝卜汤一碗。年糕一份，由年糕和元宝头（糕）一只配成。
在桌子的正后面有两把椅子。在桌子上放着筷碗，碗里面放着酒盅，为什么要将酒盅放在碗里，因为整个祭拜的过程中要洒（倒）三次酒，防止酒溢出。
另外点上两支蜡烛。三支香。
一切摆放妥当。祭拜正式开始。
我打开我家的门，并打开楼号的门，嘴里念道“爸爸妈妈，回来吃年夜饭吧“！将他们请回家。
意念中的父母坐好后，我给他们倒上黄酒。便拿三支香点着后，插在香炉里。然后跪拜在地，磕头三下，求祖宗保佑我家在新年平平安安，顺顺利利。
接着按辈分。我老婆、女儿、女婿、大外孙、小外孙依次跪拜磕头。祭拜第一结束。意念中的父母开始喝酒吃菜。
大概过了七八分钟，按第一阵的样子，重新来一遍，一共三遍，喝酒的过程结束。便上大碗饭请父母吃饭。这盛饭也有说法，只能盛一勺饭，叫羹饭。
在这期间，我们开始折元宝，都是现存买的，将其撑开即可。事先准备好的送父母的元宝的纸袋，父母各一袋，写上名字。折好后就放在盆里烧。这样钱财就会随着送到阴间，供他们用度。
当纸元宝烧起，客厅里烟雾缭绕，寄托着家人对先辈的思念和祝福，祈求对我们的保佑。
随后，我便打开门，送父母的阴魂回去，嘴里还振振有词地与他们明年再见。
这时满屋子已经是烟雾腾腾了，眼睛都睁不开。赶紧开窗散烟。
桌子上的供菜全部撤了，回锅重新烧。
年前的祭祀活动全部结束。
当然，无锡人每家每户过年的方式各有差别，但过年总是要过的。
