国际照明委员会（CIE）将太阳光的显色指数定为100，并规定了15个测试颜色，用R1-R15分别表示这15个颜色的显示指数。当把一个光源与规定的参考光源进行比较时，指数值为100是最好的。CIE把它分为一般显色指数（R1-R8）和特殊显色指数（R9-R14）。1-8号颜色样品选自孟塞尔色标，包含各种有代表性的色调，都具有中等彩度和明度；R9-R14分别是饱和度较高的红、黄、绿、蓝、白和叶绿色，在亚洲，还增加了亚洲女性肤色R15。这15个得分点，就是参照测色法里面选取的15个颜色样品，光源的显色性好不好，就是看它在这15个得分点的分值。
显色指数R1-R15
不同的场景，对于光源显色指数的要求不一样。从保护视力的角度来看，使用的灯具的显色指数需要大于85。
90-100 需要色彩精确对比的场所-美术馆、博物馆及印刷等行业及场所
80-89 需要色彩正确判断的场所-家庭、饭馆、高级纺织工艺及相近行业
60-79 需要中等显色性的场所-办公室、学校、室外街道照明
40-59 对显色性的要求较低，色差较小的场所-办公室、学校、室外街道照明
20-3 9对显色性无具体要求的场所-室外道路照明及一些要求不高的地方
Ra 代表的仅仅是一般显色指数。在照明行业中，R9 的重要性越来越高，所谓 R9 就是灯具显色指数中对红色的显示能力。简单来说，灯具 R9 越高，在水果、鲜花等场合照射出来的效果逼真，更加鲜艳。
选购灯饰有一个非常重要的参数，那就是光源的显色指数，显色指数越低，物体在灯光照射下出现的色差越大。 LED光源至少要使用这个指标：Ra>85，才能够打造出一个"温馨舒适"的光环境。
什么是R9？
R9尤为重要，从上图中可以看出，R9就是灯具显色指数中对红色的显示要求，数值越大对红色的还原性就越高。
R9显色指数值的高低有何影响？
人眼中红色、绿色和蓝色三种锥状细胞具有不同的灵敏度，如果缺少红光，绿光最敏感，将使人眼中绿光与蓝光形成青色的映像，使颜色复现的色域大大减小，不仅造成照明场景呆板和无趣，而且还影响了照明环境质量，所以规范要求R9大于零。
我们通常见到灯具厂商标注产品显指时会写Ra＞90(R9＞50)等类似标注法，Ra＞90就表明该灯具的显色性对于R1-R8 8种自然色还原程度很高，R9＞50表明该灯具对红色物体有很好的颜色还原能力。
