大家都知道，在使用水泥的时候，需要加入水来进行搅拌。但是很多人还不知道的是，人们在水泥粉中加水的同时还会加入一些白糖，这是为什么，白糖从中能起到怎样神奇的作用呢？
水泥是我们建造建筑的重要材料，它是一种粉状水硬性无机胶凝材料，和水结合后就会成为一种硬化的物质，而水泥和碎石结合就可以变成混凝土。这种物质硬化后不但强度高，还可以抵抗水及盐性物质的侵蚀，所以水泥一直都作为一种重要的胶凝材料，广泛应用于各种土木建筑、水利以及国防工程等方面。目前全球共有100多个水泥品种，按用途水泥可以分为通用水泥、特性水泥以及专用水泥三类，而水泥按照水硬性物质名称又可以分为铝酸盐水泥、硅酸盐水泥、铁铝酸盐水泥、硫铝酸盐水泥、氟铝酸盐水泥以及火山灰或其他活性材料组成的水泥。而且，我们之所以在将水泥使用在建筑物中时需要加入一些白糖，其实是因为它能够防止水泥在短时间内就凝固，影响施工效果和效率。那白糖为何会有这样的妙用呢，人们是怎么知道白糖的这一神奇之处呢？这就要从伦敦地铁发生的一次意外事故说起了。
在2014年1月23日那晚，工人在伦敦地铁维多利亚线路填充一个电梯井的时候，不小心将用来填充电梯井的水泥倒在边上的控制室里去了，让整个地铁控制室都被混凝土淹没了，眼见到水泥就要凝固了，这可怎么办呢？就在这时，负责维修的工人跑去附近的便利店，买回了一大袋白糖，直接倒入了即将发硬的水泥中，通过一段时间的搅拌后，这些水泥才重新变回了软化的状态，这才化解了一次工程危机。后来，当时心存疑惑的工人们才知道，原来是因为水泥的主要成分是石灰石、石膏以及沙子等，这些物质是不能产生化学反应的，加入水后他们就变成了水化硅酸钙。水化硅酸钙就是让水泥慢慢变硬的物质，而白糖属于多羟基化合物，它可以吸附水泥表面的碳酸三钙一直破坏正在形成的碳酸钙晶核，从而阻止水泥变硬。所以，白糖也就被当成了水泥缓解剂，专用于控制水泥的凝固时间。但并不是所有的糖类都能起到这样的作用，比如说甲级葡萄糖苷，它是一种高效的增稠剂，一般用于聚醚聚酯多元醇合成中的共聚合剂及树脂调节剂。
虽然现在市面上有很多商用的缓凝剂，但是由于白糖的价格低廉，工地大多是用白糖来充当缓凝剂，减缓混凝土的凝固。在有些工地上，工人还会在没有凝固的水泥表面喷洒白糖水，再用清水冲掉露出底层的粗糙石粒，这样就可以制作出不一样的地面效果。另外，很多水泥搅拌车在运输过程中也会带上一些白糖，防止遇到堵车等意外情况时水泥太快凝固。
