零线和地线的区别就因为一个东西，这个东西叫作漏电保护器。在漏电保护器之前，他们是同一条线，在漏电保护器之后，他们分道扬镳，各自为政。
如果没有漏电保护器，零线和地线都可以和火线形成回路，这就是为什么有些人用钢筋插入地下就可以和火线点亮灯泡的原因。
所以说零线和地线是同根生的孪生兄弟。
那么为什么要把地线和零线分开呢？目的是保护人体不受漏电伤害。
零线的职责是参与单相用电的工作，因此它和火线构成回路，为单相设备提供电源。
地线的作用是保护，主要是接在设备的金属外壳，正常情况下是没有电流通过的。
从上面两个特性我们就可以看出，零线和地线是不能合在一起的。零线参与工作必须有电流，但是地线却不能有电流，所以注定他们不能在一起。
地线只有在设备漏电的情况下才会有电流通过，在这种情况下，零线的电流就被地线分走，漏电保护器监测到之后，就动作跳闸，避免伤害人体。
正常来说，接地良好的地线是可以把漏电电流导入大地的，人体就算触碰到漏电的设备，也不会造成伤害。
但是什么事情都有个万一，我们安装漏电保护器的目的也就是以防万一。如果地线接地良好，一漏电漏电保护器就跳闸，如果地线接地不达标，后者出现地线断路的情况，这时候漏电保护器就是我们的保护神。
漏电保护器的工作原理，我们可以简单的看作为检测零火线的电流平衡。从火线流出来的电流，如果来到临县这一段减少了，而且达到了漏电保护器设定的动作值，漏电保护器就会跳闸保护。家庭用的热电保护器的动作值一般是30毫安，跳闸时间小于0.1秒。
假如你家有一个顽皮的小男孩，看到插排的插孔可能会觉得好玩，说不定他就会把小手指头伸进去看个究竟。在这种情况下，如果没有漏电保护器，悲剧就会发生，如果安装了漏电保护器，而且漏电保护器正常工作，那也就是一场虚惊，同时也可以狠狠的教育了一下顽皮的小孩。
漏电保护器和地线的目的都是保护人体免受触电，但是他们的工作原理截然不同
