花梨或花梨木最初是海南人对当地所产降香黄檀( Dalbergia odorifera)(国产两种珍稀红木树种之一，俗称“牛角木”，曾用名“黑檀木”，现红木国家标准中归香枝木类)的通称，现广东及广西南部也有栽培。
在家具行业(包括旧家具收藏)，黄花梨一名主要是指旧家具收藏中的文物家具用材。现在除少量用旧料(如旧门窗、房梁等)改制古典家具外，木材市场上已无商品材可供(降香黄檀属国家保护植物，早已禁止砍伐)。所以，给黄花梨改名是为了规范当前红木家具生产所用商品材料名称，使之区别于古家具。
“香枝”一名最早出现在广州木业界，原指我国特有的降香黄檀树种之木材，为区别另一类进口木材“酸枝木”故又有“土酸枝”之名。广东家具行业中通常称其为“降香木”(药用名“降香”)。
从木材种属上来看，黄花梨所指就是海南香枝(降香黄檀)，但黄花梨在商业领域有乱用之势，有人把香枝木、酸枝木的其他种属树种也称作“黄花梨”。显然，国家标准的编制者在红木国家标准中用香枝木代替黄花梨，主要是希望结束黄花梨家具用材树种名称之混乱现象，促进红木家具行业健康发展。
