追溯英国容量单位的由来，加仑、夸脱、品脱、坎宁、蒲式耳，这些容量都建立在口上。不停地喝酒，不停地吐到容器里，吐2口是1小杯，吐4口是1杰克，吐8口是1及耳，吐16口是1大杯，吐32口是1品脱，吐64口是1夸脱，吐128口是1波特尔，吐256口是1加仑……
公元1559年，伊丽莎白一世登上英国女王的宝座，她发现了现有容量单位既不标准也不卫生的弊端，于是下令废除用口称量的野蛮传统，并让容量与重量相结合，重新定义英国的容量单位。
▲油画《英国女王伊丽莎白一世》（约1588），现藏于沃本修道院
古代英国人的容量单位
追溯英国容量单位的历史，英国人过去常用的容量单位是品脱（P i n t）、夸脱（Q u a r t）、波特尔（Pottle）、加仑（Gallon）；此外还有更大的容量单位，例如配克（Peck）、坎宁（Kenning）、蒲式耳（Bushel）；以及更小的容量单位，例如大杯（Cup）、及耳（Gill）、杰克（Jack）、小杯（Pony）。如图1、图2所示。
图1 从中世纪欧洲流传至今的几种常用容量单位：大杯（Cup）、 品脱（Pint）、夸脱（Quart）、加仑（Gallon）
图2 几种较大的容量单位：品脱（Pint）、夸脱（Quart）、配克（Peck）、 半蒲式耳（坎宁）（Half-Bushel Dry Measure）、蒲式耳（Bushel）
这些容量单位的换算关系如下：
