作者 | Jamie Hale
编译 | Dorothy
健脑物质(Nootropic substances)一词来源于希腊语，带有销魂、致幻的含义，通常指可食用的化学物质。销售健脑补品的公司宣称，使用这些产品的好处众多，可以防止认知能力下降、增强记忆力、增强学习能力、提升注意力、加速认知能力等等。
当今市场上售卖的健脑补品种类繁多，药物类如含有苯丙胺和哌醋甲酯兴奋剂的利他林（Ritalin）、阿德拉（Adderall）（这些药物也被叫做聪明药），含有睡眠抑制剂的莫达非尼（Modafinil）等。当然，健脑补品还包括一系列的膳食补品。
利他林（图片来源：baidu.com）
健脑补品是一个庞大的产业。生产健脑补品的公司声称，如果你想在竞争中胜出，健脑补品是不可或缺的。这样的说法无疑非常具有吸引力和说服力。其他领域的保健品公司（包括健身和减肥）也成功地使用了类似的推广说辞。大多数人都认同一个观点：能够更高效地思考，在当今这个信息驱动的社会非常比必要。那么服用正确的健脑补品，真的能促使你成为思想者吗，或者能帮助你在竞争中占据优势吗？
热门的健脑补品及功效
·鱼油
(图片来源：sohu.com)
鱼油是最受欢迎的补品之一，它对人体有诸多好处。鱼油含有在鲑鱼、鲭鱼和沙丁鱼等油性鱼类中发现的omega-3多元不饱和脂肪酸。这种脂肪酸可以促进大脑发育，有助于脑细胞膜的形成。此外，它们还具有抗氧化性能（Jarrett，2015）。
omega-3脂肪酸对*和哺乳期妇女非常有益，它是胎儿大脑和视网膜的重要组成部分。因此在孕期摄入足够的omega-3尤为重要。2013年，John Protzko及其同事在进行了10项相关实验后得出结论，摄入充分omega-3的孕妇和哺乳期妇女，她们的孩子拥有更高的智商。
那么鱼油对儿童有益吗？在一项为期16周的研究中，研究者为7至9岁的健康儿童提供了鱼油或口味、颜色相似的安慰剂（Richardson等，2012）。研究结果表明，鱼油对儿童的阅读能力、行为能力和记忆力并没有帮助。
老年人服用鱼油是否可以健脑呢？2013年，英国健康协作组织Cochrane进行了一项相关的调查，有超过3000名60岁以上健康老人参与。这些参与者服用了鱼油或安慰剂至少六个月。在40个月后，研究者对他们的认知能力进行测试。测试结果表明，对于认知能力正常的老人，鱼油也并没有什么额外的功效。
·银杏
（图片来源：sohu.com）
银杏（Gb）的种子和叶被用作草药已有数千年的历史。银杏叶提取物作为植物性膳食补充剂也有数十年的历史。Gb补充剂被其推崇者认为是大脑的助推器，可以有效防止老年人认知能力下降。
Jeffrey Kaye在2009年进行了一项研究，目的在于确认Gb是否能降低具有正常认知能力的老年人和轻度认知障碍（MCI）的老年人患痴呆和阿尔茨海默氏病的几率。这项研究招募了3070名年龄在70岁以上的志愿者，参与者接受每日两次、每次120毫克剂量的Gb提取物或安慰剂。实验结果表明，Gb提取物不能有效降低上述人群痴呆或阿尔茨海默氏病的患病率。
2010年的一项荟萃分析（meta-analysis）报告说，摄入大量Gb提取物与降低患阿尔茨海默氏病的风险并没有关系。研究人员指出，最新的研究并未发现非处方类的记忆增强剂对阿尔茨海默氏症患者有益。尚未发现保健品能够最终“减缓认知能力下降或延缓阿尔茨海默氏病的症状”（Fernandez，2013）。
·咖啡果提取物和磷脂酰丝氨酸
哪怕你只花很少的时间看电视，你可能也已经看过Neuriva广告。Neuriva是一种新型的保健品，在市面上广受好评。其制造商宣称，该产品具有提高学习能力、改善记忆功能、增强准确性等诸多功效。究竟是什么让Neuriva成为强大的大脑助推器呢？答案是其活性成分咖啡果提取物和磷脂酰丝氨酸。
（图片来源：google.com）
拥护者认，咖啡果提取物可以增加脑源性神经营养因子（BDNF）。BDNF的增加可能是有益的，因为它可以促进脑细胞（以及脊髓中的细胞）的生长、成熟和增殖。在一项研究中，研究人员发现补充咖啡果浓缩汁的人的BDNF增加了140％（Reyes-Izquierdo等，2013年）。但这项研究并没提供咖啡果提取物有益的证据；该研究涉及的是咖啡果浓缩物，浓缩物与提取物不同。
此外，有关咖啡果浓缩物的主张仅依赖于一项具有少量样本的研究，也缺乏说服力。 磷脂酰丝氨酸遍布整个大脑。它是一种磷脂，对于增进大脑的记忆功能很重要。关于磷脂酰丝氨酸的功效还有待深入研究，虽然有研究显示其对增强认知有一定功效，但该研究涉及的剂量要比Neuriva中的剂量高得多（Glade和Smith，2015年）。
结论
市场上健脑补品类目繁多。针对这类产品，你能找到很中肯的评论文章，同时也有相关网站对这类产品进行广泛的调查。如果你正在考虑使用健脑补品，最好阅读一下相关文献，除了考虑它是否能增强大脑功能，还要注意这种补品与其他物质混合时是否会产生副作用。
（图片来源：xici.com）
运动、营养、具有认知挑战性的活动、积极的社交互动以及减少压力，对脑部健康同样重要。多进行以上活动，你会发现，自己的大脑功能也会得到一系列积极的改善。
【来源：中国科学探索中心】
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