北极海鹦靠捕食海鱼为生，主要食物是小型鱼类，包括柳叶鱼、鲱鱼、沙鳗。鸟类中的捕鱼高手有很多，但是像北极海鹦这样的捕鱼绝技是难得一见的。
一般情况下，北极海鹦下海一次能抓回20多条小鱼，哪怕是小海鹦或者捕食能力弱的海鹦，一次也能捕到10 多条小鱼。
据美国《国家地理》杂志报道，优秀的北极海鹦，曾创下捕鱼最高纪录，一口捕获了62条鱼。这捕鱼能力，简直令人叹服！
它们是怎么做到一嘴巴叼着几十条鱼的呢？这得归功于北极海鹦的三角形大嘴巴，短而尖，强而有力，而且嘴巴里有特殊的深沟构造，上颚还有尖刺，所以被北极海鹦叼在嘴里的小鱼，休想溜走。
哪怕嘴里已经叼着好些小鱼了，它还可以放心张开嘴去捕捉其他的小鱼，而嘴里的小鱼也不会掉落逃跑。就像嘴里有小“锯齿”，牢牢衔住了小鱼。
捕到鱼的海鹦，叼着满嘴的鱼归来喂养幼鸟。因为它不能反刍吞下的小鱼，只要将小鱼叼在口中。食物外露，途中还得防止贼鸥 “拦路抢劫”。
育雏期的北极海鹦十分辛苦，为了捕食喂养鸟宝宝，一天得往返8次去海里捕食，含着满口的小鱼回来。
北极海鹦擅长游泳、潜水，还具有优秀的飞行能力，且飞行速度惊人。据科学家监测，北极海鹦的飞行速度达到一小时飞行88千米，每分钟拍击翅膀400次。因它身躯圆嘟嘟的，呆萌中带着笨，所以纽芬兰人称它们为“飞行的土豆”。
无论是在海上生活，还是在岛屿上繁殖，或者飞行活动，北极海鹦都喜欢成群结队。集体大杂居的生活，让它们在北极地区可以生存下去。
在北极地区闯荡，北极海鹦总难免会遇到天敌。如果有黑背海鸥、贼鸥等入侵自己的地盘，北极海鹦们会采取“旋转飞行”的方式御敌。
一旦发现敌人，海鹦们就会发出警告声，然后成群结队地盘旋而起，飞到半空中，形成一个飞快旋转的环状队形。
一大片的北极海鹦转着圈飞行，一方面显示了自己队伍强大，另一方面旋转飞行，能让入侵者晕头转向，难以找到进攻的突破口，只得灰溜溜地走了。
自然界中，野生动物们为了生存，为了守护自己的领地，拥有各种防身御敌技能，但像北极海鹦这样有效且省力的御敌方式，实在不多见。
由此可见，北极海鹦有着极强的自我防护意识与集体精神，平常虽然会与同类有打闹、有争执，面对外敌时，就会一致对外。
北极海鹦一生当中大部分时间都在海洋上度过，但没有人知道它们是如何生存的，只知道它们在浩瀚的海上，随波漂浮。
当春天降临，海鹦的繁殖季到来，它们会光临北大西洋海岸及岛屿，繁育后代。它们会在海岸、岛屿上度过春夏季节，这无疑是令人惊奇、振奋的。
当北极海鹦的三角形大嘴巴变得鲜艳且粗大，意味着它们可以相亲、结婚了。越是漂亮、有力的大嘴巴，越是能多捕鱼，越是能吸引配偶。
雄海鹦会以鸟喙作为求偶工具，看上一只雌海鹦，就会追着它跑，三角形鸟喙略微向前伸出。只要双方轻轻一扣喙，就完成了结婚的仪式，成为“夫妻”了。
北极海鹦对待伴侣很忠诚，长期维持“一夫一妻”的关系，一生只有一个伴侣。它们总是成双成对，动作亲昵，用鸟喙轻轻啄对方，也会互相摩擦碰撞鸟喙，鸟类学家将这种行为称为“互啄”。
它们会在沿海的岸上悬崖，或者岛屿悬崖，选择一个好地方造房子“安家”。雄性北极海鹦用自己的喙和脚蹼挖掘洞穴，深0.6-1.2米，建筑能力很棒！
然后，衔来软泥铺在洞底，再找来野草、羽毛一类的东西，铺在洞穴内壁，装饰自己的“房子”。海鹦专家麦可‧哈里斯说：这时海鹦们会狂热地收集东西，往巢穴里搬。羽毛、草叶、及海草等材料特别受欢迎。
北极海鹦造的“房子”还很讲究，有一个主洞穴，可供小海鹦吃住，另外在不远的拐弯处还有一个小洞穴作为“厕所”，小海鹦方便的时候，可以不受天气影响，不会打湿羽毛。
雌鸟会洞穴房子里，产卵，每次仅产一枚蛋，雄鸟与雌鸟轮流孵蛋。而当小海鹦破壳而出，海鹦父母轮流下海捕鱼，用宽大有力的三角形鸟喙，衔回小鱼，喂养小海鹦。
小海鹦出生6 个星期内，全靠海鹦父母捕来的鱼喂养。北极海鹦对伴侣忠贞不渝，对待海鹦宝宝也是充满爱，堪称“完美的鸟类父母”。
6 个星期之后，雏鸟渐渐学习独立生活，羽毛逐渐丰满，然后就要独自在海上谋生。头几年，小海鹦都在海上生活，到5岁才会回到繁殖地，担负起繁衍后代的责任。
北极海鹦的适应能力很强，具备出色的游泳、潜水、飞行能力，基本不用担心食物问题，团结一心能御敌，但还是逃不掉种群数量骤减的命运。
十九世纪前，北极海鹦广泛分布，数量众多，但如今北极海鹦种群数量骤减。科学家们进行研究分析，列出了多个原因。
第一，人为捕猎。因北极海鹦自身用途甚广，蛋、羽毛, 甚至是身躯，都有着商业价值。其次，北极海鹦是冰岛餐桌上常见的食物，冰岛人还将海鹦的心脏视为传统美食，大肆捕猎。
第二，海洋环境在发生变化。有人认为，北极海鹦爱吃的小型鱼类数量在减少，其次气候变暖，海洋温度上升，扰乱了海洋食物链。
第三，栖息地遭到破坏。人类过度开发土地，以及花葵属植物的入侵，茂密的枝叶密布悬崖，严重妨碍北极海鹦筑巢、繁殖。
麦可‧哈里斯直白地说：海鹦在育雏方面有了困难。平均寿命30年的海鹦有本钱将繁殖周期中断几年，直到情况改善，但现在这样长期偏低的繁殖成功率，将影响海鹦的族群总数。
第四，天敌侵略。有的岛屿因为水貂、鼠类的入侵，使北极海鹦宝宝的数量骤减。
可见，北极海鹦种群数量骤减，受到多方面原因的影响，而且并不是短期内造成的。
