首先来看脂批本中，脂砚斋是如何用批语护佑这茶出场的！“宝玉吃了半碗茶，忽又想起早起的茶来，【甲戌双行夹批：偏是醉人搜寻得出细事，亦是真情。】因问茜雪道：‘早起沏了一碗枫露茶，【甲戌侧批：与“千红一窟”遥映。】我说过，那茶是三四次后才出色的，这会子怎么又沏了这个来？’【甲戌侧批：所谓闲茶是也，与前浪酒一般起落。】”几乎是一句一批，可见此茶的重要性不容忽视。最醒目的是“与‘千红一窟’遥映”这几个字，更一语道破枫露茶其实是一种带有强烈象征性的意象，而非真正实有的饮料。周汝昌先生又在自己的批注中添了一笔：“枫露，细思亦红泪之化身也。”可见枫露茶的魂魄在“枫露”二字，而非茶。
如果要细细体认枫露茶诗化的象征性意味，还要遥看七十回之后的枫露茶第二次出场。七十八回《老学士闲征姽婳词 痴公子杜撰芙蓉诔》中，宝玉用《芙蓉女儿诔》祭奠了抱屈夭风流的晴雯，更预先追悼了终将幽明相隔的林黛玉。诔文开篇处他便写道“谨以群花之蕊，【庚辰双行夹批：奇香。】冰鲛之縠，【庚辰双行夹批：奇帛。】沁芳之泉，【庚辰双行夹批：奇奠。】枫露之茗，【庚辰双行夹批：奇茗。】四者虽微，聊以达诚申信……”群花之蕊、冰鲛之縠、沁芳之泉、枫露之茗并置在一起，并在脂批中皆以“奇”字概括，可见它们都不是烟火尘世的寻常物事，都具有摆脱尘俗的超越性。这枫露茶本是青春女儿血泪滴注的化身，你走遍熙熙攘攘的烟火人间，又能在哪里寻到呢？
其实，这种象征性的写法在《红楼梦》中并非只有枫露茶这一孤例。我们再看第五回宝玉梦游太虚幻境。如你所知，宝玉梦游太虚幻境的空间媒介是秦可卿的卧房，曹雪芹不厌其详地描述了屋内的陈设：“案上设着武则天当日镜室中设的宝镜，一边摆着飞燕立着舞过的金盘，盘内盛着安禄山掷过伤了太真乳的木瓜。上面设着寿昌公主于含章殿下卧的榻，悬的是同昌公主制的联珠帐。……”这段文字是想说秦可卿房内陈设了满屋的文物吗？当然不是！这段看似写实的描写，意在渲染出一种香艳、淫糜的气息，一种*的召唤。因此，脂砚斋又在一旁殷切地提醒我们：“设譬调侃耳，若真以为然，则又被作者瞒过。”这种真真假假、虚实相生的写法，正是《红楼梦》的奇趣所在。切切！
如果说，“枫露茶”只是红泪二字的变形和隐喻，似乎还未尽兴；再若细看它的端倪，须要看它出场的气口。枫露茶出场在全书第八回《比灵通金莺微露意，探宝钗黛玉半含酸》。在《红楼梦》所承袭的才子佳人传统中，丫鬟往往是闺中小姐的代言，因此，金莺微露之意，似可视为宝钗微露之意，也就是说，宝黛钗三人微妙而纠结的关系从这一回起便已初见端倪。
很显然，宝钗并不是在第八回进的贾府，但三位少年男女一言难尽的关系结构却是在这一回搭建而成的，让我们过目不忘。此外，在这一回出场的不仅有宝黛钗三人，就连分别被脂砚斋称为“黛影”、“钗副”的晴雯、袭人也各有神采奕奕的情节。可见此回是《红楼梦》情节演进的一个重要节点！枫露茶以一种难以磨灭的方式在此回登场，是在以这样的方式提点我们，不要忘记太虚幻境的那场诸事的缘起；不要忘记太虚幻境与“大观园”的如影随形；不要忘记，那位令宝玉志得意满的“兼美”，只可能生活在太虚幻境，而在娑婆尘世，却只有令宝玉逡巡犹豫、“美中不足”的黛玉和宝钗。
