有人问，患了食管癌最多能维持多长时间？我想这个问题的意思是表达：得了食管癌，最多能活多长时间吧？也就是有关食管癌生存时间的问题。
对于这种问题，答案肯定让很多人不满意，因为他会觉得这种答案似乎说了等于没说，答案是：各种可能都有，治愈，长期生存，几十年，十多年，五六年，一两年，几个月，都有可能。
听了这种答案，你是不是想说，你这哪是答案，等于没说，是的，因为这个问题也是问了等于白问，问了一个废问题，任何没有多少限定条件的问题就必然导致模糊而泛的回答。为什么说各种可能都有？因为同样是食管癌，有不同的分期，不同的病情，以及病人身体状况，经济状况等也有影响。
对于极早期的食管癌，当然是有可能治愈的，意思就是说，有可能长期生存，生存时间可能几十年，当然几百年是不可能的，因为人类的寿命都没有几百年，不可能其他人达不到的寿命，得了食管癌的人反而会能达到。有的人会说，我怎么很少听说食管癌有治愈长期生存的？不要说你很少看到，我也看到不多（但还是有，只是很少），因为早期食管癌病例很少，多数人的食管癌一发现就是中期或晚期，所以你身边看到或听到的食管癌病人多数是晚期，晚期肯定是不可能有治愈机会的。食管癌晚期转移，不用说，肯定没有治愈机会（目前阶段），而即便是早中期，有手术机会，复发率也挺高，除非是那种极早期的只限侵犯粘膜层的食管癌，治愈率是很高的，但现实中，这种病例确实少见。不管怎样，只要没有远处转移，就仍有长期生存的机会，所以，早中期食管癌，能手术，要争取手术，手术是目前最主要最可能争取长期生存的手段，一旦不能手术，则预后很差。当然，有的本来可以手术，由于身体或年龄原因，或颈面食管癌，放疗有时可替代手术（有时要同步化疗）。
不能手术的晚期食管癌，预后极差，生存时间较难超过一年（不是说一定不能超过一年，所以，超过一年也不奇怪），目前的化疗效果也不太理想，现在的免疫治疗可能有希望取得一些突破，但任重道远。
