如果要追溯空气的最初来源，那么可能要追溯到大爆炸(BIGBANG)开始的时候:那时候宇宙中只有氢。随着第一代恒星的形成和演化，宇宙中逐渐出现了包括气体在内的其他元素和物质。
但是这个演化过程非常漫长，所以我们直接跳到大约46亿年前，也就是地球形成之初。当时的地球是在一团气体和尘埃中形成的，最初的空气基本上只含有氢和氦。
太阳风会把原来的气体吹走，而地球会吸引太阳系的其他尘埃。尘埃中的物质与地球中的物质发生复杂的反应，形成各种新的物质，包括大气的雏形。随着地壳的形成，地球内部的气体也被排出。在地球引力的吸引下，这些气体围绕着地球，形成了原始大气。
原始大气中含有大量的水蒸气、甲烷、氨等，而氧气、氮气和二氧化碳仍然很少。此时地球仍处于高温融化状态，火山活动十分频繁。然而，正是由于火山频繁喷发，产生了大量二氧化碳、氮气等新气体，并添加到大气中。
火山喷出的气体中还有巨量的水蒸气，水蒸气逐渐变成云，导致大量降雨。在地球的演化过程中，在火山爆发、行星撞击等因素的影响下，地球形成了海洋。经过亿万年的进化，海洋中出现了早期生命，比如蓝藻。由于蓝藻可以进行光合作用并释放氧气，蓝藻的出现被科学家们视为生命进化史上的里程碑之一。
随着地球生命的演化，出现了各种生命形式的细菌、植物和动物，它们的生命活动对地球大气有很大的影响。
影响很大。特别是随着植物的出现，地球的含氧量开始大大增加。而氧气的增加极大地促进了生命的进一步进化...
所以从地球的历史可以看出，空气的成分其实一直在变化，我们今天的活动也在不断影响着大气的成分——这也是气候变暖的一个重要原因。简而言之，地球大气层之所以是今天的样子，其实是众多因素共同作用的结果，包括宇宙的演化，地球的演化，生命的演化。
（摘自《好奇号》 2023杂志征订 科普杂志 http://www.zazhipu.com/2020735.html ）
