经常有玉米种植户询问：“玉米黄锈病是怎么回事？”，其实，所谓的玉米黄锈病，在农学上被称为玉米锈病。受气候因素影响，近几年玉米锈病的危害程度甚至已经超过了玉米大、小斑病。那么，玉米锈病有哪些表现症状？是什么原因引起的？如何尽可能减少玉米锈病的发生？发病后如何用药进行防治？
玉米锈病属于真菌性病害，根据病原菌不同，玉米锈病有三种类型，即由柄锈菌引起的普通玉米锈病，多堆柄锈菌引起的南方锈病以及壳锈菌引起的热带锈病，在我国发生锈病只有普通和南方锈病两种类型。
玉米锈病通常发生在玉米生长发育的中后期，主要为害植株叶片，发病严重时也可侵染果穗、苞叶等。在发病初期，会在叶片的正反面着生淡黄色长形或椭圆形斑点，随后会迅速凸起形成红褐色孢子堆，孢子堆破碎后会散溢出铁锈状的粉色粉末，成为病原菌夏孢子，进一步侵染玉米植株；到了发病后期，病斑会形成黑色孢子堆，破裂后散溢出黑褐色的冬孢子。不管是夏孢子还是冬孢子，都是玉米锈病大范围发生的病原菌之一。
普通锈病和南方锈病的不同之处是，普通锈病在叶片的正反两面均可发生，而南方锈病大多发生在叶片的正面，而且孢子堆更小、颜色也较普通锈病浅，翻过叶面后，在孢子堆周围有很多黄色光晕而不是脓疱。
玉米植株在受到锈病侵染时，由于叶片功能被破坏，光合作用速率下降，同时也会消耗养分和水分，导致植株出现早衰、干枯，籽粒干瘪等，进而造成整体减产，由于南方锈病的发病速度快于普通锈病，对玉米减产程度也更为严重。
玉米锈病是一种典型的气传性病害，病原菌依靠风雨传播，发生与否及发病轻重主要与以下四个因素有关。
一是和品种有关。通过对玉米生长情况的长期跟踪表明，不同品种间的抗锈病性能不同，一般早熟品种和生长周期短的品种更容易受到锈病的侵染。
二是和产区的气候有关。锈病是高湿型病害，当温度达到15℃时，病原菌孢子就会萌发，普通锈病大范围发生的温度范围是16℃~23℃，南方锈病为27℃左右，在温度适宜的同时，如果空气相对湿度达到90%以上，锈病的发生就会较为严重。这就是为什么近两年我国部分玉米主产区锈病发病严重的主要原因所在。
