人在生长的过程中，身体是不能缺少任何元素的，要不然人类不能正常的发展。玉米也是一样的道理，缺少一些营养元素，就会影响玉米的生长发育，还会影响玉米的品质以及产量，这样的情况叫“缺素症”。因为近些年种植玉米比较粗放，并不是精细的种植，所以玉米生长发育迟缓，在2006年，很多地方缺锌症更加突出，众多的种植用户都把它当成病害来治疗，效果不好，还加大了生产的成本。如果当时能够识别出来玉米是因为缺少生长元素才造成的，就能及时的解决，避免了玉米减产。因为长时间的耕作，施用的肥料又相对单一，或者是施肥的时期不对，用量不足等等，导致了微量元素的缺失，土地营养失衡。
玉米对氮肥的敏感度比较高，因为氮肥能够让玉米生长的旺，枝叶繁茂，且叶片浓绿，使玉米的光合作用增强。
症状：主要表现就是，植株明显比正常植株要小，下面的叶片最先开始变化，从绿色慢慢转变为黄色，一点点的再向上面的植株发展，因为缺少氮肥叶片又薄又黄。由此可见氮肥只要影响玉米的生长，还影响玉米的光合作用。氮元素还是玉米维生素，激素等等有机物的构成要素。 当叶尖也开始变黄并且向基部发展，在这样发展下去，整颗植株都会枯黄衰老死亡。在拔节期或者是正在抽穗的时期缺少氮肥，子粒灌浆会受到阻碍，且果实不饱满。当氮素供应充足时，玉米的色泽深厚，且叶子能够延缓掉落，让玉米有更多的生长时间。当氮肥不够，其他肥料施的过多，尤其施磷钾供应不足，玉米会不断地生长，抑制果实的成熟，还容易倒伏和感染病虫害。大剂量的施加肥料容易将玉米幼苗烧死。
主要体现在玉米的根系发展上，只要加速了氮肥的吸收利用，细胞的繁殖加快，雌穗能够良好进行受精，结出的粮食饱满。
症状：有利于玉米里面可溶性糖类的保存，所以能够帮助玉米抗倒伏，还能帮助它抵抗干旱。在苗期缺磷，玉米下部的叶片干枯，从叶尖开始向基部不断地蔓延呈现出紫红色，慢慢会变成暗褐色，并逐渐向上部转移。植株生长缓慢玉米根系不发达，茎部长势衰弱，表现出细长。花粒期缺少磷肥，花丝抽出较慢，出现受精不良，甚至果实会出现秃顶，缺粒，粒行不整齐等。在磷肥充足时，玉米在苗期的时候能够有足够的磷元素发展根系，就会提高玉米产量以及质量。
植物水分的代谢离不开钾元素的配合，它还能够促进光合作用以及营养物质的合成，让植株更加强壮塔高玉米抗倒伏抗病的能力。在施用的有机肥比较少时，长时间的接触不到钾肥，秸秆不能还田，渍水过于湿润都是有可能导致缺钾的。
症状：玉米缺钾苗期症状明显，从基部叶片开始逐渐向上发展，首先下部叶条变黄、枯焦，常称之为“镶金边”；后期茎秆软弱，易倒伏，茎秆髓部变褐色并死亡。果穗发育不良，百粒重下降。如新叶表现缺钾症状，表明玉米已严重缺钾。四、缺锌
发生条件：首要原因和大家田地的土壤质量有很大的关系，比如土壤里面的含锌量本来就比较低，或者土壤属于石灰性土壤，再者是PH值大于七等。春天温度比较低，给玉米施用磷肥也是容易诱发缺锌。因为北方的冬天缺水，田地对锌的溶解度会降低，这就会影响到锌的有效性。
玉米缺少锌之后在苗期救护在叶脉间失去绿色，中上部分的也买出现黄色条纹，在玉米三分之二基部最为明显。长出枝节以后，叶子的两侧也会出现黄色的斑条，严重时还会呈现出白色的宽大的斑块，叶肉消逝，基部出现像白绸般的半透明状但渐渐的出现紫红色斑块，植株变矮，根系发黑，结穗期的各类生理活动均会推迟，雌穗发育不良，产量降低。
