时间回到1955年，弗雷德·邦（Fred·Bang）对马蹄蟹进行血液循环研究时，发现一只马蹄蟹因弧菌感染而死，但奇怪的是马蹄蟹身体内几乎全部血液凝结成块状，弗雷德·邦没有放过这一细节，开始更深入的研究。
不研究还好，一研究让弗雷德·邦大吃一惊，马蹄蟹的蓝色血液对毒素、病毒和细菌非常敏感，只要有万亿分之一的毒素、病毒和细菌存在，蓝色血液会凝结成块状，即便是有死病毒和细菌也会继续凝结，比我们的试剂还要灵敏许多倍。
马蹄蟹的蓝血有毒，之所以为蓝色，是因为血液中含有铜离子，铜离子与吸入的氧气结合形成血蓝蛋白，马蹄蟹就是通过这种方式给身体输送氧，蓝血成因并不怎么有趣，有的动物的血液也呈蓝色。
马蹄蟹的蓝色血液是目前最好的天然“试剂”，它被制作成一种叫做鲎变形细胞裂解物或LAL 混合物，应用于食品、日用品、制药和化工领域。
特别是药品，马蹄蟹的蓝色血液成为一些重要疫苗的“鲎试剂”，疫苗有没有毒性，马蹄蟹血一验便知，尤其是至关重要的新冠疫苗，有科学家指出，马蹄蟹血是制造疫苗的关键物质，例如，去年瑞士研发的新冠疫苗要进入美国，不得不通过“鲎试剂”的检测。
于是，世界各地的制药公司都对“鲎试剂”产生了极强的依赖性，每年制药公司对“鲎试剂”的需求多达数千万剂，这需要上百万只成年鲎的血。
世界上一共有4种鲎，圆尾鲎、美洲鲎、马来鲎和中国鲎，分布在中国华南沿海、印度南部沿海和北美西部、南部沿海、墨西哥湾等地，每到春季，在满月的引导下，数百万只爬上海海滩产卵。
这个时候是饥饿的大型鸟类开始聚餐的时候，因为它是红宝石和其他候鸟的重要食物来源，当然，也是制药公司开始围捕马蹄蟹的最佳时机，光美国的制药公司，每年就要捕捉50万只马蹄蟹。
