在公开场合，特别是一片沈寂的会议中，突然有人发出肚子咕噜咕噜叫的响声，那种尴尬大概仅次于当众放了个响屁。一般来说，只有在饥饿的时候肚子才会发出咕噜声，但有些人即使是在吃饱后，腹部还是会发出这样的叫声，甚至还会伴随排气（放屁），那就要当心是不是腹胃出问题了。
肚子发出咕噜声，正式的说法叫「腹鸣」，如前文所说，一般是在饥饿的情况下，或是腹部受凉等不良因素刺激时，才会发出咕噜声，肠鸣音有可能每分钟出现4-5次，例如在该吃正餐时而未进食，胃酸直接进入肠道，刺激肠道造成肠蠕动增加，就会激发出声响，这是一种正常的生理现象。
肠鸣可能出现的3种情况而如果不是在肚子饿时也出现肠鸣声，那可能有3种状况：
一、生理性肠鸣： 当肠道内空气较多的时候，肠道蠕动时伴随的液体、食物残渣和空气混杂碰撞下，就容易出现比较大的声音，通常是因为进食时空气伴随食物一起吞入，而在肠胃道管壁收缩挤压下所产生的。
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频率大约是每分钟4至5次，但因为声音不大，自己往往不会感应到，只有当肠道蠕动增强，肠鸣声才有可能被听到。
二、体质性肠鸣： 由于腹壁的肌肉张弛程度，刚好与肠道蠕动增强所产生的肠鸣音发生共鸣，进而放大了音量。例如肠躁症患者会因肠胃较敏感而容易出现肠鸣。
三、病理性肠鸣： 如果吃饱饭后还是出现肠鸣的情况，就很可能是病理性的肠鸣，通常发生频率密集，每分钟在20～30次以上，例如急性胃肠炎、腹泻，或是肠阻塞，这个时候可能伴随严重的腹胀、腹痛或水泻，就应该尽快找医师诊治。
