紫苏，又名苏麻红、红苏麻。我国南北均产紫苏，其花、叶、芽、种子全部都可以食用。明代李时珍曾记载:"紫苏嫩时有叶，和蔬茹之，或盐及梅卤作菹食甚香，夏月作熟汤饮之"。紫苏，辛温，归肺、脾经。紫苏发汗解表，理气宽中，行气和胃，解鱼蟹毒。常用于风寒感冒、头痛、咳嗽、胸腹胀满、脾胃气滞、胸闷、鱼蟹中毒、妊娠呕吐。
紫苏是卫生部首批颁布的既是食品又是药品的60种“药食同源”品种之一。具有保护肝脏、降血脂和降血压、抑制血小板聚集、减少血栓形成、预防癌变、提高记忆能力、抗炎、抗过敏、抗衰老、抗肿瘤、抗微生物、降血糖、解毒和健胃消食作用。
紫苏嫩叶可生食、炒食、做汤、制酱，植株可腌渍等。紫苏汁液可供糕点等食品染色之用，是天然色素原料。用紫苏叶煮鱼蟹，可增加香气和美味。
紫苏嫩叶营养丰富，属于高蛋白、高胡萝卜素、高矿物质和维生素，紫苏叶中含有丰富的胡萝卜素，其所含有的胡萝卜素是胡萝卜的6倍。紫苏嫩茎叶富含多种人体必需的氨基酸，其中氨基酸既含有成人所必需的8种氨基酸，又含有儿童必需的10种氨基酸，属于完全蛋白质。所以紫苏叶片不仅是营养丰富的野生蔬菜，而且可以开发成高蛋白食品。
紫苏除富含多种维生素和矿物质以外，还含有紫苏醛、紫苏醇、薄荷醇、丁香油酚、白苏烯酮等植物化学成分。紫苏叶检测出10种矿物质元素，矿物质种类齐全。紫苏叶中钙元素含量与优质豆腐相当，是较好的高钙植物。紫苏籽含大量油脂，油中富含亚麻酸、亚油酸和油酸。
紫苏营养保健价值
《本草纲目》载“行气宽中，清痰利肺，和血，温中，止痛，定喘，安胎”
*菌防腐
紫苏嫩叶营养丰富，含有紫苏醛、紫苏醇、薄荷醇、丁香油酚、白苏烯酮等有机化学物质，紫苏具有特异芳香，有*菌防腐作用。
健胃消食
紫苏能紫苏叶中含有紫苏酮，而紫苏酮可以刺激肠环形肌的运动，促进肠蠕动，促进胃液分泌，改善消化功能，具有良好的健胃消食功效，对生长发育有一定的促进作用。
预防三高以及心脑血管疾病
紫苏茎叶中含有的粗纤维，对糖尿病、肥胖症、高血脂等现代病都有一定的防治作用；
保护眼睛
紫苏含有丰富的胡萝卜素，对保护眼睛有很大的作用。
天然食品着色剂
紫苏叶的提取物-紫苏甙常被用作天然着色剂，广泛用于食品行业。
治疗哮喘
紫苏茎叶经水蒸汽蒸馏可得紫苏精油，主要为萜类化合物，其中绝大多数为单萜，极少数为倍半萜。紫苏精油可应用于制作治疗哮喘病的药物。
抗氧化作用
紫苏含有多种具有生理活性的化学成分，且紫苏的抗氧化性是草本植物中的佼佼者，其中的迷迭香酸是其抗氧化活性的代表。
降血脂
紫苏中富含的α一亚麻酸能显著降低血清中较高的甘油三酯(TG)含量，抑制内源性胆固醇(TC)的合成，以降低胆固醇并能增高有效的高密度脂蛋白含量。
抗肿瘤
研究发现，紫苏油具有抗癌作用。紫苏油能明显抑制化学致癌剂DMBA所致乳腺癌的发病率，减少肿瘤的重量和体积，延长肿瘤出现的时间。紫苏油中亚油酸和亚麻酸可以降低结肠粘膜鸟氨酸脱羧酶的活性而对结肠癌起拮抗作用。紫苏醇和柠檬烯可以抑制乳房癌生长，抑制肝肿瘤细胞生长。紫苏油具有抑制结肠癌和肾癌的作用。
紫苏的吃法：
1，紫苏摊鸡蛋
新鲜紫苏煎蛋时，要先焯水，再过凉一下，然后切成细丝跟鸡蛋一起搅拌均匀后，再用锅煎一下，这样的话就能做出可口美味的紫苏煎蛋。
2，紫苏炖鸡
把鸡肉先焯水处理一下，然后把紫苏、鸡块、葱、姜一起炖就可以，炖出来的味道很鲜美哦。炖排骨或者别的肉都可以放哦。
3，紫苏炒田螺
紫苏的芳香味能去腥，炒田螺适当加一点可以提味。
4，做饺子和包子馅
把紫苏切碎，与肉一起做成饺子馅或包子馅非常的美味哦。
5，凉拌紫苏叶
紫苏叶切丝加上葱、蒜末、酱油、辣椒油或香油搅拌一下即可食用。
6，裹烤肉吃
吃烤肉时，不妨用紫苏叶裹着肉一起吃，更健康。也可以用紫苏叶子腌制肉，然后再烤着吃，会很香。
7，紫苏晒干，可以当调料用。
做菜放干紫苏可以提味，炖肉、炖鱼都很香。
8，做鱼时，用紫苏可以去腥提味。
贴士：
气虚者应慎用紫苏叶，阴虚内热及热盛者忌用。
紫苏的储存方法：紫苏存放于阴凉干燥处，密封保存，以防香气散失；或晒干再用保鲜袋装好。或洗干净后在太阳下晒干，保存在阴凉通风的地方。
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