不同海参中的蛋白质和酸性粘多糖、海参皂甙、海参脂类、维生素等物质的含量因种类不同而有所不同。一般来说，蛋白质含量高的海参食疗作用则较低，如黑乳参、茄参等营养价值远不如刺参。
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为什么有的海参那么贵，
有的海参很便宜？
答：百姓虽然知道也感受到吃海参给他们的健康带来了益处，但是缺乏海参与食疗作用相关的知识，海刺参相对海茄子较贵。
仅从价格上看，就能知道两者之间营养价值的天壤之别。同样的海参刺价格也不一样，价格区别在于生长的环境和生长的年限，生长环境越好、生长年限越长价格就越高。
海参的粘多糖，对心脑血管有好处；海参的皂甙，对抗癌有益。海刺参同人参一样，皂甙含量相当高，所以有很高的药用价值，因而价格自然比较高。
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如何分辨海参的品质？
大的好还是小的好？
答：海参质量因产地种类、加工方式不同而不同，划分标准也不同。
海参的生长环境会影响海参的品质。养殖的海参，生长密度大，人工喂养生长周期快，因此，养殖海参的品质和营养就远远不如野生海参。
海参的加工方法会影响海参的质量。新出台的干海参标准，要求加工后的干海参的含盐量少于40%。加工成品的含盐量越少，营养流失就越少，价格虽然高，其实很划算。
一般来说，个头大、肉质厚的海参积累的营养价值高，个头小、肉质薄的海参差些。尤其是有的厂家用参苗加工海参成品，海参产品的营养上就大打折扣。
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野生海参有何不同之处？
海参的质量与其生长环境有很大关系。最好的海参是北方的野生海参，生长环境一般是在20米左右的深海区域。
在海参整个生长过程中，脱离人工的干预：没有人工喂饵料，没有抗生素，全靠海参自身来抵抗各种恶劣环境，主动觅食海底的藻类和浮游生物。因此，野生海参无论是肉质口感，还是营养成分都远远超过了养殖海参。
