根据我国《食品标签通用标准》的规定：食用油包装上的保质期18个月是指其在规定条件下，在市场上作为商品可流通的期限。这18个月是指食用油未开封前的保质期，而产品一旦开盖之后，食用油的保质期就跟商标上的18个月没有关系了。
而影响食用油保质期的因素有很多，其中最重要的3个是油的种类、油中添加的抗氧化剂和存放环境。
不同种类的油，有不同的天然抗氧化成分和脂肪酸，这些物质对食用油氧化稳定性产生不同的影响，因此不同种类的食用油开封后是有不同的开封保质期的。
常见的5种食用油，变质难易程度，从易到难依次为：葵花籽油、大豆油、玉米油、菜籽油、花生油。
研究发现，正常生活环境下，没添加抗氧化剂的食用油在开封2个月后一般都会达到变质的临界点。再过几天，就会出现油脂酸败特有的“哈喇味”。
除了上面所说的食用油本身含有的天然抗氧化剂外，食用油中一般都会添加人工合成的抗氧化剂。现在市面上大部分食用油都添加了抗氧化剂，常用的有“特丁基对苯二酚”（TBHQ）和“二丁基羟基甲苯”（BHT）。
添加了抗氧化剂的食用油开盖后能存放更久的时间，但具体多久，并没有研究结论。一般情况下，建议大家在3个月内吃完。
