今天，11月24日，是西方的感恩节，它原是美国人感谢上帝所赐恩典规定的一个节日，也是美国家庭非常重要的团聚日。
感恩节是美国基督教的节日，它最早源于北美英国殖民地普利茅斯的清教徒。因为他们受到英国教会的政治和宗教压迫，加之他们对教会的宗教改革极不满意。因此，这些清教徒决定脱离英国教会。
1620年，著名的“五月花”号轮船载着这些102人的清教徒人来到了美洲。那一年的冬天，这些人陷入到了极度的饥寒交迫中。正在这时，土著印第安人给他们送来了生活用品，帮他们度过了难关。印第安人后来还教会了他们狩猎、捕鱼和，以及种植玉米等技能。
就是在印第安人的大力帮助下，这些人获得了农业的丰收，按照宗教的传统，他们要规定一个节日，来感谢上帝的恩赐，为了感谢帮助他们的印第安人，也准备邀请他们一起来庆祝这个感恩的节日。
于是，在1621年11月下旬的星期四，这些清教徒们和马萨索德带来的90名印第安人欢聚在一起，庆祝美国历史上第一个感恩节。
这天清晨，他们鸣放礼炮，来到了一间教堂，先是虔诚地向上帝表达感谢，然后举行盛大的篝火宴会。他们用狩猎来的火鸡做成食物款待印第安人。
随后几天他们又进行了摔跤、赛跑、唱歌、跳舞等活动。整个活动持续了三天。
1863年美国林肯总统宣布每年11月最后一个星期四为感恩节。到了1941年美国国会重新制定感恩节的日期为每11月的第4个星期四。
