急性肾损伤一般起病较急，如果不及时治疗很可能会引发严重后果，比如全身性的感染与休克，还有可能发展为慢性肾衰竭。急性肾损伤是一种临床常见的危重症，如果合并多器官衰竭，患者的死亡率也会直线上升。
与急性肾损伤不同，慢性肾衰竭的发展通常来说都比较缓慢，以至于大部分患者早期都不会有明显症状甚至是无症状，但慢性肾衰竭往往要比急性肾损伤更为危险。慢性肾衰竭早期具有隐匿性，而一旦发展到进展期，患者的肾功能就会持续受损，并且这一过程并不可逆。
慢性肾衰竭在我国的发病率目前已经达到10%以上，相比于它的高发病率，慢性肾衰竭最可怕的地方在于许多慢性肾衰竭患者往往并不自知。很多慢性肾衰竭患者只有等到出现一些较为严重的症状时才会去医院就诊，但此时他们的病情已经十分严重。
慢性肾衰竭一般在临床上被分为五期，到达最后的一期的终末期时，患者的肾功能就已经丧失殆尽，不能维持正常的生理功能，需要依靠透析来维持生命，唯一有效的治疗手段是更换一个新的肾脏。
终末期慢性肾衰竭也经常被称为尿毒症，因为患者的肾脏已经不能再产生尿液，毒素也无法被排出体外。
引发慢性肾衰竭的诱因有很多，主要是各种慢性疾病，比如肾小球类疾病、高血压、糖尿病以及肥胖等。慢性肾衰竭多见于40岁以上的人群，以男性多见，因为他们常患有一些慢性疾病。
但年轻人同样可以发生肾衰竭，这与各种不良习惯直接相关，比如熬夜、饮水过少、高盐饮食、长期压力过大等。
肾衰竭能否治好，主要取决于病情进展时长和类型。
对于急性肾损伤，如果患者能够做到及时就医并积极配合治疗，肾功能就有希望恢复。
对于急性肾损伤的治疗，通常要先确定引发肾受损的诱因而后进行相应治疗；对于已经出现代谢紊乱的患者，应进行相应的营养支持与血液净化。
一般来说，越早治疗，患者的肾功能受损程度就越轻，更不易遗留一些后遗症。
