摄影:李锋
老人看到了我们，示意我们坐下，把手上的银器打完后，洗了把手，径直上楼拎了一个红布包下楼。老人把红布包往八仙桌上一摊开，整个屋子立马蓬荜生辉：各式各样的银戒指、手镯、头饰，一下子让这个偏远苗居变成了“四十大盗”的藏金洞。
麻茂庭每天的生活都是从上午10点开始的。
他首先在熔炉中生起木炭，随着“呼呼”的拉风箱声响起，熔炉中很快就燃起青色的火焰。这时，麻茂庭从炉子上拿起一个酒盅大小的铁杯，往铁杯中倒入些许平时做银饰的边角料后，把铁杯放进木炭中。这一步叫熔银，任何一种精美的银器，都是银在烈火中熔化后锻造而成的。
熔银是个漫长的过程。麻茂庭先用火钳夹了块木炭点了根烟，然后边悠闲地抽着烟，边缓缓地拉着风箱。看到熔炉中的木炭燃起，一只黄猫鬼使神差地跳到炉上。于是一人一猫你瞪着我，我看着你，相对无言。你拉你的风箱，我烤我的炉火。
当铁杯中的碎银慢慢化成了红色的银浆时，麻茂庭从炉边的窗台上拿起一根空心的铁棍，一头含进嘴中，一头插入银浆。看到这情景，趴在炉台上的猫立即纵身一跃，跳到了熔炉边的木楼梯上。与此同时，铁匠憋足气，对着铁棍猛吹了一口。瞬间，一串串火星从熔炉中冒出，在空中四散飞舞。银浆中宛如藏着一条金鱼，一口气吐出了无数气泡。其实，飞舞的每一个火星都是碎银中隐藏的杂质，这个过程叫去杂，目的是把银浆中的杂质吹走。
在连续吹了三四口气后，银浆中的杂质就被去得差不多了。这时，麻茂庭取来一个铸铁凹槽放在熔炉边，从煤油灯里往凹槽中倒入些许煤油后，用火钳夹起炉中的铁杯，把滚烫的银水倒入凹槽中。银水和槽中的煤油接触后，立马燃起熊熊的火焰。此时，猫正站在熔炉边的楼梯上，眼光炯炯地看着银匠。
当火灭后，银匠用火钳把凹槽反扣在炉台上。掀开凹槽，一根细长的银条就出现在眼前了。银匠用火钳把凹槽放在地上后，立马换左手架住银条，把银条转移到炉子边的木桩上，右手抡起一把铁锤开始敲打，每敲打一下就把银条翻个面。不知敲打了多少锤，翻过多少面，最终一尺来长的银条硬是被敲成了一根一米多长的银线。这时，锻银工序就完成了。
银匠把火钳一丢，铁锤一放，人爬上一米来高的马凳。马凳上有一排大小不一的圆孔。银匠先是把银线穿进最近的圆孔中，用一只铁钳紧紧夹住银线的一头使劲往上拉，当银线从圆孔穿出后，就从不规则的扁线变成了规则的圆线。这个过程叫拉丝，目的是把银线拉成易于加工的圆线。拉丝是分阶段进行的，先把扁线拉成圆线，再换不同直径的小孔，把粗丝拉成细丝。今天银匠要做的是银丝戒指，要求的银丝直径很细，银匠拉完大孔后换中孔，拉完中孔后换小孔，再换细孔……拉丝是个辛苦活，大冬天的居然把银匠拉得满头大汗，也把原本暗淡无光的银线拉得光彩夺目。
